"얼마나 쉬웠는지 놀랐어요" OT 원정에서 대승 이끈 살라, 맨유 경기력 제대로 '긁었다'

[인터풋볼] 신인섭 기자= 모하메드 살라가 맨체스터 유나이티드와의 맞대결 이후 놀라움을 금치 못했다.

리버풀은 2일 오전 0시(한국시간) 영국 맨체스터에 위치한 올드 트래포드에서 열리는 2024-25시즌 프리미어리그(PL) 3라운드에서 맨체스터 유나이티드를 3-0으로 격파했다. 이로써 리버풀은 3승(승점 9)로 리그 2위에, 맨유는 1승 2패(승점 3)로 리그 14위에 위치하게 됐다.

리버풀은 4-2-3-1 포메이션을 가동했다. 디오고 조타, 루이스 디아스, 도미닉 소보슬러이, 모하메드 살라, 알렉시스 맥 앨리스터, 라이언 흐라번베르흐, 앤디 로버트슨, 버질 반 다이크, 이브라히마 코나테, 트렌트 알렉산더-아놀드, 알리송 베커가 선발 출전했다.

맨유도 4-2-3-1 포메이션을 꺼내 들었다. 조슈아 지르크지, 마커스 래쉬포드, 브루노 페르난데스, 알레한드로 가르나초, 코비 마이누, 카세미루, 디오고 달롯, 리산드로 마르티네스, 마타이스 데 리흐트, 누사이르 마즈라위, 안드레 오나나가 출격했다.

경기는 리버풀이 압도했다. 이날 맨유는 오나나부터 빌드업을 시작해 리산드로-카세미루로 이어지는 빌드업을 택했다. 자연스럽게 리버풀의 공격 및 미드필더 선수들은 본격적으로 볼을 뿌려줄 수 있는 카세미루를 향해 강한 압박을 가했다.

적중했다. 전반 35분 리버풀이 강한 압박을 펼쳤고, 결국 카세미루가 후방에서 치명적인 패스 미스를 범했다. 리버풀은 곧바로 빠른 역습을 펼쳤다. 살라가 크로스를 올렸고, 이를 반대쪽 포스트에서 쇄도하던 디아스가 머리로 마무리하며 선제골을 터트렸다.

리버풀이 추가골을 터트렸다. 이번에도 카세미루가 중원에서 공을 잡았을 때 디아스가 강한 압박을 펼치며 공을 탈취했다. 이후 살라에게 패스를 보내고 본인은 문전으로 쇄도했다. 살라의 땅볼 크로스를 받은 디아스가 정교한 슈팅으로 멀티골을 신고했다.

결국 에릭 텐 하흐 감독은 후반 시작과 동시에 카세미루를 뺐다. 하지만 빌드업 방식에 큰 변화는 없었다. 맨유는 계속해서 원볼란치 형태의 빌드업을 추구했고, 리버풀은 똑같은 압박을 펼쳤다. 맨유는 리버풀의 압박에 대처하지 못했다.

리버풀의 쐐기골도 결국 전방 압박 후 탈취해 역습 과정에서 나왔다. 후반 12분 이번에도 중원에서 공을 탈취한 리버풀이 빠르게 역습을 펼쳤다. 소보슬러이가 내준 패스를 살라가 원터치로 마무리하며 점수 차를 더욱 벌렸다.

이후 리버풀은 안정적인 경기 운영을 펼치며 시간을 보냈다. 아르네 슬롯 감독은 코디 각포, 다윈 누녜스, 콘스탄티노스 치미카스, 코너 브래들리 등을 투입하며 주전 자원들의 체력을 관리해주는 여유까지 부렸다. 결국 경기는 리버풀이 3-0으로 승리하며 마무리됐다.

라이벌이라는 단어가 무색해 질 만한 경기 내용과 결과였다. 이날 1골 2도움을 올린 살라는 경기 종료 후 "훌륭한 결과다. 더비 경기가 팬들과 도시에게 얼마나 중요한지 모두가 알고 있다. 우리는 계속 나아가야 하며, 리그에서 싸우려면 매 경기를 이겨야 한다"며 소감을 전했다.

이어 "3골에 관여할 수 있어서 기쁘다. 감독님은 우리가 높은 압박을 가하는 것을 좋아하시며, 상대의 몇 가지 실수를 이용할 수 있었다. 그것도 계획의 일부였다"고 덧붙였다.

놀라움을 금치 못하기까지 했다. 살라는 "(얼마나 쉬웠는지) 나도 조금 놀랐다. 경기가 5-0이나 6-0으로 끝날 수도 있었다. 슬롯 감독은 자신의 스타일을 가지고 왔고, 모두가 이에 적응하길 원한다. 1군 선수단과 몇 차례 회의를 가졌고, 그 자리에서 젊은 선수들에게 모범을 보여야 한다고 말씀하셨다"고 밝혔다.

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