"주민규∙박승욱, 이제 누군가의 롤모델...더 책임감 가져야" 주장 손흥민의 '조언' [현장인터뷰]

(엑스포츠뉴스 싱가포르, 김정현 기자) 축구 대표팀 주장 손흥민(31)이 하부리그에서 태극마크까지 달개 된 인간 승리의 주인공들에게 아낌 없는 조언을 했다.

김도훈 임시 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀이 6일(한국시간) 싱가포르 국립경기장에서 열린 싱가포르와의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미(캐나다-미국-멕시코 공동 개최) 월드컵 아시아지역 2차 예선 C조 5차전에서 7-0 대승을 가뒀다.

한국은 이날 승리로 C조 선두(4승 1무∙승점 13)를 확정 지었다. 2위 중국(2승 2무 1패∙승점8)이 3위 태국(1승 2무 2패∙승점 5)과 1-1로 비기면서 한국은 중국과의 최종전 경기 결과와 상관없이 조 1위를 확정 짓고 3차 예선 진출에 성공했다.

손흥민은 이날 경기에 왼쪽 공격수로 선발 출장해 후반 8분과 11분 멀티 골을 터뜨리며 맹활약했다. 주장으로 두 번째 임시 감독 체제를 맞는 그는 어려운 상황 속에서도 팀을 이끌며 싱가포르 원정에서 대승을 이끌며 일등 공신 중 한 명이 됐다.

경기 후 기자회견에 참석했던 손흥민은 퇴근 직전 믹스드존(공동취재구역)에서도 모습을 드러냈다.

취재진 앞에서 손흥민은 이날 전반적인 플레이에 대해 "선수들이 좋아하는 것들을 많이 맞춰주려고 한 게 가장 크게 주효했던 것 같다. 미드필더에서 볼을 잘 차는 친구들도 많았고 우영이 형같이 다부지고 거칠게 플레이 해주는 선수들 덕분에 공격에서 편하게 플레이할 수 있었다. 개인 능력이야 좋은 리그에서 뛰고 있고 이런 부분으로 매 시즌 끝날 때마다 성장하는 걸 대표팀에서 장착하는 것 같다. 모든 선수들이 잘 했다. 이런 부분들이 계속 지속됐으면 한다"라고 밝혔다.

이번 대표팀에는 주민규를 비롯해 박승욱처럼 하부리그에서 커리어를 시작해 국가대표까지 된 선수들이 있다. 주민규는 이 경기에서 A매치 최고령 데뷔골 2위의 기록을 세웠고 박승욱은 배준호의 골을 도우며 데뷔전 공격 포인트를 기록했다.

주장으로써 어떤 이야기를 해주고 있는지 묻자, 손흥민은 "그 친구들이 너무 자랑스럽다. 모든 선수의 꿈을 꾸게 해줄 수 있고 그 선수들이 어떤 선수들에게 롤모델이 될 수 있다고 생각한다. 남들이 노력을 안 한다는 건 아니지만, 그 친구들이 어릴 때부터 남들보다 더 열심히 하고 남들 먹고, 자고 할 때 훈련하고 노력해서 이 자리에 왔다고 생각한다. 그 친구들한테도 꼭 강조됐으면 좋겠다. 왜냐하면 누군가가 누군가를 롤모델로 삼는다는 건 책임감이 따른다. 대표팀 유니폼을 입는 순간 꿈을 이뤘다는 생각보다 '많은 사람들이 나를 롤모델로 삼겠구나'라고 생각하면 좋겠고 성숙한 모습, 내가 하는 행동 말들이 남들에게 큰 영향을 미친다는 걸 이 자리에서 이야기 해주고 싶다"라고 밝혔다.

싱가포르 매체로부터 김도훈 감독과 함께 일하는 것에 대해 질문을 받은 손흥민은 웃으면서 "우리는 단 3~4일 동안만 준비를 해야 했다. 경기를 잘 준비했고 감독이란 자리는 쉽지 않다. 특히 대표팀 감독은 많은 압박이 있다. 그는 정말 잘했다. 선수단과 잘 소통하고 오늘과 다음 경기에 최선의 해결책을 찾으려고 노력했다. 우리는 또 한 번의 중요한 경기를 앞두고 있기 때문이다. 우리는 재밌게 즐겼다. 그뿐만 아니라 대표팀으로서 책임감도 있다. 나라를 대표해 뛰고 모두가 지켜보고 있다. 잘 뛰어야 하고 감독님이 이를 도우려고 하고 있고 다음 경기를 지켜보자"라고 답했다.

사진=싱가포르, 김정현 기자, 연합뉴스

김정현 기자 sbjhk8031@xportsnews.com