"전 세대 즐길 수 있는 연애 예능이 목표"
출연자 찾는 데만 반년…"섭외 쉽지 않았다"
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JTBC 이진주 PD가 서울 상암동 JTBC 사옥에서 <더팩트>와 만나 인터뷰를 진행했다. /JTBC |
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[더팩트 | 공미나 기자] "전 세대가 공감하고 이입할 수 있는 소재를 찾다 보니 가족, 남매였어요."
쏟아지는 연애 예능 속에 또 한 편의 새롭고 흥미진진한 연애 예능이 등장해 시청자들의 사랑을 받고 있다. 티빙 '환승연애' 시즌 1·2 주목받았 이진주 PD가 새롭게 내놓은 JTBC·웨이브 '연애남매'다.
이 프로그램은 여러 남매들이 한 집에 모여 서로의 연인을 찾아가는 예능이다. 이진주 PD가 10년 넘게 몸 담았던 CJ ENM을 떠나 지난해 JTBC로 이적한 뒤 처음 내놓은 작품이다. 이진주 PD는 "새로운 걸 하고 싶다는 생각이 들었지만 실패하면 안 된다는 생각이 컸다. 잘할 수 있는 걸 하되 최대한 새로운 느낌이 나는 걸 해보자는 마음으로 '연애남매'를 만들었다"고 설명했다.
'연애남매'는 '환승연애'와 비슷한 듯 다르다. '환승연애'가 헤어진 연인이라는 관계성을 끌어왔다면 '연애남매'는 친남매라는 관계성을 연애 프로그램에 녹였다. 이진주 PD는 "관계성을 가진 사람들이 페어로 나오는 걸 생각하다가 남매라는 키워드가 떠올랐다"고 했다.
다섯 쌍의 남매를 섭외하는 데만 반년이 걸렸다. 두 사람 모두 모두 솔로이고, 매력적이어야 하고, 방송 출연에 거부감이 없는 남매를 찾다 보니 범위가 지나치게 좁았다. 이진주 PD는 "섭외가 너무 어려웠다"며 "오빠는 관심이 있었는데 여동생이 거부해서 출연이 성사되지 않은 경우도 있었다"고 털어놨다.
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'연애남매'는 남매들이 모여 서로의 연인을 찾아가는 모습을 담은 연애 프로그램이다. /JTBC·웨이브 |
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'연애남매'에는 다양한 모습의 가족과 남매가 등장한다. 평범한 가정에 속한 남매가 있는가 하면, 부모님이 이혼을 한 남매, 일찍 아버지를 여의고 오랜 시간 어머니의 병간호도 하며 돈독해진 남매도 있다.
가족사를 다룰 때 제작진의 배려도 눈에 띈다. 이진주 PD는 "이 프로그램에 나온 출연자들이 상처받는 걸 원하지 않는다. 모두 행복하고 좋은 기억으로 남겨갔으면 좋겠다. '연애남매'를 통해 다들 삶의 만족도가 더 높아졌으면 좋겠다는 생각으로 출연자들을 소중히 대했다"며 출연자들을 향한 애정을 드러냈다.
이어 출연자들의 매력 포인트를 묻자 이진주 PD는 가장 긴 답변을 내놨다. "용우 주연 남매는 서로가 서로의 반사판 같은 느낌이에요. 같이 있으면 더 빛이 나죠. 재형 세승 남매도 참 이상적이에요. 두 사람은 사랑을 주는 법을 잘 아는 사람 같아요. 초아 철현 남매는 분위기가 좋아요. 두 사람이 서로를 어떻게 의지하며 살아왔는지를 듣고 나면 더 아름답고 멋있죠. 윤하 정섭 남매는 웃는 모습에 반했어요. 윤재 지원 남매도 매력적이에요. 윤재 씨는 솔직하고 꾸밈이 없어요. 지원 씨는 다양한 매력이 있고 사람을 무장해제시키는 은근한 애교가 있어요."
다섯 쌍의 남매 중 윤재 지원 남매를 메기로 선택한 이유는 "다른 남매들과 색이 많이 달라서"였다. 이진주 PD는 "두 사람이 10대 때부터 오랜 유학생활을 했다. 타지에서 오래 살며 다져온 '인싸력'이 있을 거라고 생각했다. 또 투닥거리지만 그 안에 있는 믿음과 신뢰가 커 보였다. 이 두 사람이 중후반부 큰 이야깃거리가 될 거라고 생각했다"고 설명했다.
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이진주 PD가 '연애남매' 출연자들을 섭외하는 데 반년 가까이 걸렸다고 밝혔다. /JTBC·웨이브 |
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출연자 섭외만큼 장소 섭외도 쉽지 않았다. 이진주 PD가 연애 프로그램의 숙소를 굉장히 중요하게 생각하는 것은 이미 유명하다. 과거 유튜브 채널 '채널 십오야'에서 그는 '환승연애' 시리즈의 배경이 된 집 대여비용만 무려 1억 원을 썼다고 밝히기도 했다.
이진주 PD는 "우리 나라에 사람은 많아도 집은 그만큼 많지 않다"며 "'환승연애' 시즌 1, 2를 준비할 때 본 집을 또 보기도 했다"며 "공간도 프로그램의 주인공이라고 생각한다. 프로그램에 나오는 집은 마당이 정말 예쁘다. 또 출연자들이 거실에 도란도란 앉아 있을 때 특유의 아늑함이 느껴진다"고 말했다.
프로그램을 만드는 데 있어서 공간만큼 중요한 것은 음악이었다. 이 PD는 "음악은 제작진의 의지대로 쓸 수 있는 가장 강력한 무기"라며 "음악은 사람이 뿌리는 향수 같다. 대놓고 눈에 보이지 않지만 무의식에 침투해 영향을 많이 끼친다"고 강조했다.
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이진주 PD가 '연애남매' 후반부 관전 포인트를 "출연자들의 마음이 더 커져가는 것"이라고 말했다. /JTBC |
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'연애남매'는 매주 금요일 오후 8시 OTT 웨이브에서 공개되고, 1시간 뒤 JTBC 채널에서 방송된다. 이진주 PD는 "처음엔 TV 방영을 목표로 프로그램을 준비해서 이런 소재를 선택했다. 중장년층도 재밌게 볼 수 있는 연애 프로그램을 만드는 게 목표였다"고 설명했다. 이어 "TV와 OTT 양쪽으로 송출되는 하이브리드로 만드는 게 참 어렵긴 하다. OTT에만 공개되는 거였다면 조금 더 자극적인 소재를 골랐을 것"이라고 했다.
회차가 거듭될수록 입소문을 타고 화제성도 날로 커지고 있다. 화제성 조사 회사 굿데이터코퍼레이션이 발표한 자료에 따르면 '연애남매'는 TV-OTT 통합 비드라마 부문에서 2주 연속 1위를 달성했다. 또 웨이브의 주말 신규유료가입견인 지수에서는 4주 연속 1위를 기록하는 기염을 토했다.
TV 시청률은 높지 않지만 엉금엉금 오르고 있다. 첫 회 0.8%로 시작해 4회에서 1.0%를 넘겼고 6회 1.2%로 최고 시청률을 찍었다. 가장 최근 회차인 7회는 1.1%다. 50대 이상 시청률이 나쁘지 않다는 점에서 소정의 목표는 달성했다. 이진주 PD는 "처음엔 1%만 넘겼으면 좋겠다고 생각했는데 다행히 1%를 넘겼다"며 "아무래도 TV를 트는 분들이 중장년층이 많으니 꽤나 관심을 보이는 것 같더라. 데이터를 보면 중장년층도 흥미롭게 봐주시는 것 같다"고 분석했다.
'연애남매' 초반 회차가 가족애를 보여주는 데에 집중했다면 후반은 연애에 조금 더 초점이 맞춰질 전망이다. 이진주 PD는 "시간이 지날수록 출연자들의 마음이 더 커져갈 거다. 상대의 마음과 내 마음을 비교해 보기도 하고 혈육과 고민을 나누기도 한다. 혈육 찬스를 쓰는 출연자도 있다. 여러 상황이 발생할 것"이라며 재미를 기대케 했다.
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