'환상 중거리포→평점 3위' 이강인, 프랑스도 반했다..."원격 유도 미사일+빛나는 영감"

[OSEN=고성환 기자] 이강인(23, 파리 생제르맹)이 빛나는 재능으로 프랑스 현지 매체의 칭찬을 받았다.

파리 생제르맹(PSG)은 18일(한국시간) 프랑스 몽펠리에 스타드 드 라 무송에서 열린 2023-2024 프랑스 리그1 26라운드 몽펠리에 원정에 6-2 대승을 거뒀다.

이로써 PSG는 리그 3연속 무승부를 끊어내고 오랜만에 승점 3점을 추가했다. 동시에 21경기(15승 6무) 무패 행진을 달리며 승점 59점으로 리그 1위 자리를 굳게 지켰다.

이강인이 선발 출전했다. 그는 우측 미드필더 역할을 맡았다. 루이스 엔리케 감독은 킬리안 음바페-랑달 콜로 무아니-브래들리 바르콜라, 비티냐-마누엘 우가르테-이강인, 뤼카 에르난데스-루카스 베랄두-다닐루 페레이라-아슈라프 하키미, 잔루이지 돈나룸마를 선발로 내세웠다.

이강인 카드가 적중했다. 그는 초반부터 PSG의 중원 사령관 역할을 맡았다. 이강인은 중원에서 비티냐-우가르테와 호흡을 맞츠며 오른쪽 메짤라처럼 뛰었고, 날선 패스로 PSG의 공격을 이끌며 존재감을 드러냈다. 전반 22분 좋은 턴 동작과 방향 전환 패스로 음바페의 추가골에서 기점 역할을 했고, 전반 26분엔 저돌적인 드리블과 정확한 패스로 순식간에 상대 박스까지 진입했다.

PSG가 3-2로 앞서고 있던 후반 8분. 이강인이 환상적인 득점을 터트리며 몽펠리에의 추격을 뿌리쳤다. 그는 콜로 무아니와 2대1 패스를 통해 수비를 따돌린 뒤 정확한 왼발 감아차기 슈팅으로 골망을 갈랐다.

이강인의 리그 2호 골이자 시즌 4호 골이었다. 그는 지난해 11월 리그 데뷔골을 터트렸던 몽펠리에를 상대로 다시 한번 득점포를 가동하며 새로운 킬러로 자리 잡았다. 리그 1은 "이강인의 아름다운 골"이라고 감탄했다.

이강인은 득점 후 곧바로 음바페의 품으로 달려가 안겼다. 그는 손가락으로 음바페를 가리키며 기뻐했고, 폴짝 뛰어 기다리고 있던 음바페에게 올라탔다. 둘은 나란히 주먹을 불끈 쥐고 포효했다.

제 몫을 다한 이강인은 후반 25분 신인 마율루와 교체되며 임무를 마쳤다. 루이스 엔리케 감독은 5-2로 달아나며 승기를 잡은 만큼 체력 안배에도 신경 써주는 모습이었다.

이강인의 활약은 기록으로도 드러났다. 그는 약 70분 동안 슈팅 2개를 날려 1득점을 기록했다. 이강인의 득점 장면에서 기대 득점(xG) 값은 0.07에 불과했다. 100번 차면 7번 들어갈 법한 어려운 기회였지만, 그가 날린 빠르고 정확한 슈팅은 골문 구석을 꿰뚫었다.

축구 전문 통계 업체 '풋몹'은 이강인에게 평점 8.0을 줬다. 그는 패스 성공률 94%(45/48)과 공격 지역 패스 8차례(팀 내 최다)를 기록하며 중원을 지휘했다.

프랑스 현지에서도 호평을 내렸다. '풋 메르카토'는 이강인에게 평점 6.5점을 매겼고, '레퀴프'는 평점 7점을 줬다. 그보다 높은 점수를 받은 선수는 3골 1도움을 올린 음바페와 1골 2도움을 기록한 비티냐 정도뿐이었다.

풋 메르카토는 "(이강인은) 음바페의 첫 골 장면에서 빛나는 영감을 선보였다. 그는 경기 초반 PSG의 공격을 자주 이끌었다. 하지만 잠시 사라졌다가 후반전이 시작된 뒤 다시 나타났다"라고 평가했다.

또한 "이강인은 콜로 무아니와 공을 주고받은 뒤 골대 안으로 원격 유도 미사일을 보내며 리그 2호 골을 터트렸다. 후반전 경기 리듬을 주도한 주인공은 바로 그였다. 때로는 특정 패스 장면에서 너무 무신경했지만, 다시 한번 공을 잘 소유할 수 있는 능력을 보여줬다"라고 덧붙였다.

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[사진] 파리 생제르맹 소셜 미디어, 리그 1 소셜 미디어.