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[스포츠서울 | 김용일기자] 절정의 골 감각을 뽐내는 손흥민(토트넘)이 리버풀을 상대로 유럽 통산 200골에 도전한다.
그는 1일 오전 1시30분(이하 한국시간) 영국 런던 토트넘홋스퍼 스타디움에서 킥오프하는 2023~2024시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 7라운드에서 리버풀을 상대한다.
양 팀 모두 개막 이후 무패 가도를 달리고 있다. 토트넘은 4승2무, 리버풀은 5승1무를 각각 기록하면서 4위와 2위에 매겨져 있다.
토트넘은 리버풀을 상대로 지난 2017년 10월 이후 모든 대회를 통틀어 12경기째 승리가 없다. 그 사이 3무9패다. 그러나 손흥민은 리버풀전 3경기 연속골을 기록 중이다. 최근 득점 기세에서 또 한 번 리버풀 골문을 저격하고 토트넘에 승리 선물을 할지 주목된다.
특히 손흥민의 200골 달성 여부에 관심이 모인다. 지난 2010년 만 18세 나이에 함부르크에서 데뷔한 손흥민은 바이엘 레버쿠젠을 거쳐 2015년 여름 토트넘에 입성했다. 올 시즌 빅리거로 14번째 시즌을 보내고 있다. 현재까지 공식전 544경기를 뛰면서 199골(정규리그 149골·컵대회 21골·유럽클럽대항전 29골)을 기록했다. 그는 지난 2019년 11월7일 츠베즈다(세르비아)와 유럽축구연맹 챔피언스리그 경기에서 차범근(121골) 전 수원 감독이 보유한 아시아인 유럽 통산 최다골을 넘어선 적이 있다. 그로부터 4년여 만에 200골 고지를 바라본다.
손흥민은 최근 토트넘에서 원톱 구실을 맡고 있다. 지난 시즌까지 이 자리를 책임진 해리 케인(바이에른 뮌헨)이 독일 무대로 떠난 뒤 실질적인 대체자다. 초반 3경기에서 원톱으로 출격한 히샬리송은 백업 요원으로 밀려났다.
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리버풀은 지난 여름 사우디아라비아 리그 이적설이 나돈 모하메드 살라가 EPL에서만 3골4도움을 기록 중이다. 다윈 누녜스도 3골을 터뜨렸다. 수비진도 지난 6경기에서 5실점하는 등 ‘0점대 방어율’을 뽐내고 있다. 여기에 디오고 조타까지 공격 삼각 편대가 막강하다. 토트넘의 ‘천적’다운 기세를 이번 원정에서도 다시 발휘할지 지켜볼 일이다.
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