'UCL 진출이 정답' 김민재, 나폴리 전 단장 '오일머니' 뉴캐슬 추전... "세리에A 싹쓸이 전망"

[OSEN=우충원 기자] 나폴리를 이끌었던 전 단장이 김민재(나폴리)에 대해 뉴캐슬 유나이티드를 추천했다.

나폴리 단장으로 활약했던 카를로 자코무치는 푼토 누오보에 출연해 "유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 진출이 유력한 뉴캐슬이 세리에 A서 뛰어난 활약을 펼치는 선수들을 막대한 자금을 바탕으로 싹쓸이 할 수 있을 것"이라고 밝혔다.

뉴캐슬은 이번 시즌 23살 스벤 보트만과 32살 파비앙 샤르가 센터백 콤비를 이뤘다. 둘 모두 준수한 활약을 펼쳤다.

올 시즌 나폴리에 합류한 김민재는 세리에 A 최고 수비수로 자리 잡았다. 루치아노 스팔레티 감독 아래에서 점점 더 발전했고 톱 클래스 영향력을 입증했다.

유럽 대항전에서도 마찬가지다. 나폴리 최초 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 8강 진출에 기여했다. 빅터 오시멘 등과 나폴리 핵심 코어 라인으로 활약하며 디에고 마라도나 이후 33년 만에 스쿠데토를 획득했다.

2022-2023 시즌이 마무리 된 것은 아니지만 김민재의 이적 가능성이 높아지고 있다.

특히 김민재는 맨체스터 유나이티드 이적 가능성이 높아지고 있다. 물론 정확히 결정된 것은 아니다.

김민재는 오는 7월 1일부터 15일까지 기간 한정 바이아웃 조항이 발생했다. 더 선은 "맨체스터 유나이티드가 상당한 연봉을 제안할 것이다. 김민재에게 매력적인 조건이 될 것"이라고 설명했다.

특히 김민재의 전성기는 여전히 더 펼쳐질 가능성이 높다. 스피드가 뛰어나고 볼 간수 능력과 공중볼 능력 등 김민재는 수비가 갖춰야 할 장점을 두루 갖고 있다. 따라서 수비 안정을 꾀하기 위해서는 김민재 영입이 필요하다.

그런 김민재를 지난해 카타르 월드컵 때부터 눈여겨 본 구단이 바로 맨유다. 맨유는 리산드로 마르티네스와 라파엘 바란 등 두 센터백의 부상이 잦고, 특히 바란의 경우 30살을 넘어 기량이 점점 하락할 수 있어 김민재를 통해 수비라인을 보강할 태세다.

하지만 뉴캐슬이 가세하면서 상황은 달라졌다. 2년 전 사우디아라비아 국부펀드가 인수한 뉴캐슬은 유럽 내 알짜배기 선수들을 모아 2022/23시즌 돌풍의 주역이 됐다. 21년 만의 UCL 본선 진출을 눈 앞에 둔 것이다.

아직 오일 머니의 위력을 제대로 과시하지도 않았음에도 경쟁이 극심한 프리미어리그에서 존재감을 나타내는 중이다.

뉴캐슬은 보트만과 김민재를 주전으로 세워 5년 이상 거뜬하게 프리미어리그와 유럽 무대에 나선다는 계획이다. 따라서 세리에 A 김민재를 영입해 안정적인 전력을 구축하는 것이 필요하다.

한편 현재 김민재는 이적시 연봉도 달라진다. 맨유는 김민재를 위해 나폴리에서의 연봉 보다 4배가 넘는 금액을 지불할 전망이다.

일 마티노는 "나폴리 뿐만 아니라 세리에 A는 프리미어리그와 경쟁할 수 없다. 맨유는 김민재가 나폴리에서 받는 연봉의 4배인 900만 유로(130억 원)를 제의할 것이다. 김민재가 제안을 수락한다고 해도 놀랄 일이 아니다"고 전했다.

풋볼 이탈리아도 국내 매체의 보도를 인용해 "김민재 에이전트가 맨유와 협상한 적이 없다고 일축했다"라고 보도했다. 김민재 에이전트는 "맨유와 계약이 성사된 건 사실이 아니다. 이번 시즌을 마무리하는 것에 집중하고 있다"라면서 "아직 어떤 팀이 다음 시즌 UCL에 출전할 수 있는지도 알지 못하는 상황이지 않나"라며 사실이 아니라고 설명했다. / 10bird@osen.co.kr

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