[인터뷰①] 서혜진 대표 “‘불타는 트롯맨’은 대형 트로트 오디션 완결판”

20일 MBN ‘불타는 트롯맨’ 첫방송을 앞두고 있는 서혜진 대표. 사진 ㅣMBN

‘‘트로트 열풍’을 만든 ‘미스트롯’과 ‘미스터트롯’의 제작자 서혜진 PD 겸 크레아 스튜디오 대표가 새로운 트로트 오디션을 선보인다.

오는 20일 첫 방송되는 MBN 초대형 트로트 오디션 ‘불타는 트롯맨’은 20여년 만에 독립회사 ‘크레아 스튜디오’를 차린 후 내놓는 첫 야심작이다. 방송가 ‘미다스의 손’으로 불리는 서 PD가 꺼낸 첫 카드는 왜 트로트 오디션일까.

지난 12일 오후 서울 상암동 비즈니스센터에서 만난 서 대표의 대답은 기다렸다는 듯 명쾌했다.

“트로트 시즌을 4개 정도 생각하고 있었어요. 근데 여러가지 사정으로 생각하던 그림이나 비전들이 안 맞아서 새로이 나와서 만들게 됐죠. 다른 오디션도 생각 중인 게 있는데, 트로트는 이번 시즌이 대형 마지막 오디션이라 생각하고 있어요. 유종의 미를 거두기 위한 것이랄까요.”

대한민국에 세대통합 트로트 열풍을 몰고 온 주인공이지만 그렇다고 트로트 부심이 있는 건 아니라고 웃었다. SBS에서 TV조선 이적 후 채널 특성상 “시청자층에 대한 전략적인 선택이었다”는 것.

그는 “없는 걸 빵 하고 만든 게 아니라, 재발견 한 것”이라며 “포장지를 바꾼 것”이라고 트로트 신드롬의 시작점을 돌아봤다.

“사회는 점점 노령화되어 가고 있고, 노령화 인구가 많아질 거고, 우리나라는 가요 시장이 아이돌 일변화 돼잖아요. 소외된 계층이 즐길 수 있는 음악이 필요해 보였어요. 어덜트 시장에서도 팬덤을 일으킬 수 있겠다 싶었죠.”

서 대표는 지원자 모집 티저 광고에 노윤 작가와 직접 등장할 정도로 이번 오디션에 열의를 보였다. “정말 포장지가 새로워야 된다고 생각했어요. 큰 미션부터, 큰 틀 자체가 많이 바뀌어야 한다고 생각했죠. 새로움을 넣지 않으면 이번 시즌 이유를 못 느끼게 되니까요.”

서혜진 대표는 “지금의 트로트 열풍은 빵 하고 만든 게 아니라, 재발견 한 것”이라고 했다. 사진|MBN

‘미스트롯’ ‘미스터트롯’의 흥행 대박 뒤엔 김성주 아나운서의 진행력도 한몫했다. ‘불타는 트롯맨’은 김성주의 대항마로 도경완을 선택했다.

이날 인터뷰 자리에 함께한 ‘불타는 트롯맨’ 이상혁 PD는 KBS 2TV 예능 ‘슈퍼맨이 돌아왔다’로 도경완과 인연을 맺었다. 이 PD는 “친분이 있어 캐스팅을 하게 됐다”면서도 “알다시피 24시간 트로트와 함께인 사람이다. 트로트에 대한 이해도가 좋고, 무엇보다 트로트를 아끼고 사랑한다”고 이유를 밝혔다.

또 “트로트 선후배들과 워낙 많이 알다보니 형 같은 친근한 이미지가 부각되는 것 같고 현장 관객들과도 어렵지 않게 소통하는 부분이 크다”고 도경완의 활약을 예고했다.

아내 장윤정은 TV조선, 남편 도경완은 MBN에서 선의의 경쟁을 벌이게 된 모양새지만 역할은 다르다.

도경완은 앞서 제작진과 인터뷰에서 “각자 맡은 역할이 다르기 때문에 크게 견제하진 않는다”면서도 “장윤정의 눈에만 보이는 제 장점을 잘 끌어내기 위해 노력 중”이라고 각오를 밝혔다.

‘불타는 트롯맨’ 첫방송 이틀 후 TV조선 ‘미스터트롯2’가 시청자를 찾아간다. 방송가에선 비슷한 시기 출격하는 양대 트로트 오디션 대전에 대한 관심이 뜨겁다. 특히나 서 대표는 ‘미스터트롯’을 론칭한 원조 제작자다.

서 대표는 이같은 질문이 나오자 “재밌으면서도 웃픈 현실”이라고 웃었다. 그러면서도 “독립하고 첫 작품이고 첫 IP(지적재산)이다. 새로운 포맷을 가지고 우리 아이덴티를 만드는 게 1번이다. 이걸 어떻게 보여드릴까만 신경 쓰면 되는 것”이라며 자신감을 보였다.(인터뷰②에서 계속)

[진향희 스타투데이 기자]

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