중국 '코로나19 격리자' 이송 버스 전복…방역 정책 비판 잇따라

산두현 고속도로서 27명 사망·20명 부상
"과한 방역 정책" SNS 비판 게시글 줄삭제

지난 3일 중국 베이징에서 사람들이 코로나19 검사를 받기 위해 검사소 앞에 줄을 서고 있다. 베이징=EPA 연합뉴스

중국 남서부 구이저우성에서 18일(현지시간) 코로나19 격리 장소로 가던 버스가 전복돼 27명이 숨지는 사고가 벌어졌다. 사고 소식이 전해진 후 중국 누리꾼들이 사회관계망서비스(SNS)를 중심으로 정부의 코로나19 방역 정책을 비판하자 관련 글이 갑자기 삭제돼 논란이 일고 있다.

중국 관영 신화통신 등 현지 언론은 이날 새벽 코로나19 격리 장소가 목적지로 알려진 버스가 47명을 태우고 가다 뒤집어져 27명이 숨지고 20명이 다쳤다고 보도했다. 사고는 구이저우성의 성도인 구이양에서 남동쪽으로 약 170km 떨어진 산두현의 고속도로에서 발생했다.

산두현 경찰은 성명을 통해 사고가 난 지점을 밝히며 부상자들이 치료를 받고 있다고 설명했다. 코로나19 격리와 관련한 내용은 언급되지 않았다. 탐사보도 전문매체 차이신은 승객들이 "유행 감염병과 연관된 사람들"로 구이양에서 남동쪽으로 200km 떨어진 리보현으로 이송되던 중이었다는 사실을 산두현 관리들이 확인해줬다고 보도했다.

앞서 17일 구이저우에서는 712건의 코로나19 신규 감염자가 보고됐다. 이는 같은 날 중국의 전체 코로나19 신규 감염자 수의 70%에 달한다.

사고 기사를 접한 중국 누리꾼들은 웨이보와 위챗 등에서 정부의 강력한 '제로 코로나' 정책을 비판하기 시작했다. 이들은 "정부가 과한 방역 정책을 집행하고 있고, 투명성도 부족하다", "누구든 이런 사고를 당할 수 있다"며 사고와 관련한 정부의 책임을 지적했다. 이후 버스 사고 소식은 웨이보의 인기 검색어 50위 목록에서 사라졌고, 위챗에서도 사고와 관련해 정부의 책임을 묻는 비판적인 게시글이 대부분 내려갔다.

로이터통신은 "중국 관료들이 다음 달 당 대회를 앞두고 코로나 신규 확진을 통제해야 한다는 압박을 받는 것으로 보인다"고 전했다. 중국 정부는 다음 달 16일 시진핑 국가주석의 3연임을 결정할 제20차 공산당 당 대회를 앞두고 있다. 이제껏 유지해온 제로 코로나 정책을 완화하면 '시 주석의 코로나 정책이 잘못됐다'는 비판이 나올 것을 염려해 강력한 방역정책을 고집하고 있다.

장수현 기자 jangsue@hankookilbo.com