日 기시다 대신 외무상 온다

오는 10일 尹 취임식 불참 가닥
양국 이달 조기회담 가능성도 희박


【파이낸셜뉴스 도쿄=조은효 특파원】 기시다 후미오 일본 총리가 오는 10일 열리는 윤석열 대통령 당선인의 취임식에 불참할 것으로 전망된다. 이미 일본 정부는 기시다 총리를 대신해 하야시 요시마사 외무상을 한국에 파견하는 방향으로 가닥을 잡았다. 양국간 최대 현안인 위안부·징용 문제에 대한 한국 측의 해결책 제시가 없이는 기시다 총리의 한국행이 어렵다는 게 일본 정부와 정가의 분위기다.

2일 교도통신과 NHK는 현재 일본 정부 내에서 하야시 외무상을 중심으로 정부 관계자의 한국 대통령 취임식 파견 문제가 조율되고 있다고 전했다. NHK는 "총리가 취임식에 참석하지 않는 것으로, 한국 측에는 역사 문제 등에 대해 한국 정부의 해결책 제시가 우선이라는 일본 정부의 입장을 명확히 하는 것과 동시에 주요 각료를 파견해 새 정부에 대한 기대감을 보이려는 목적"이라고 설명했다.

기시다 총리의 윤석열 당선인의 대통령 취임식 참석 문제가 불거진 것은 지난달 중순 일본의 친한파 원로 정치인인 가와무라 다케오 일한친선협회 회장(전 관방장관)의 방한을 통해서다. 당시, 가와무라 회장은 한국에서 장제원 대통령 당선인 비서실장 등을 만난 후 귀국했다. 가와무라 회장은 곧이어 지난달 19일 기시다 총리를 만나 "(일본) 총리가 꼭 와줬으면 한다는 (한국 측의) 목소리가 강했다"고 전했다.

하지만 양국간 최대 현안인 위안부·징용 문제에 대한 해결 없이는 한국의 차기 정상과 기시다 총리의 '5월 전격적인 조기 회담' 가능성은 매우 희박하다는 게 일본 정가의 분위기다.

가장 크게는 2개의 사건을 주목할 수 있는데, 하나는 7월 일본의 참의원(총선)이며, 다른 하나는 한국 법원의 일본 징용 기업의 자산 매각(현금화)단행이다. 법조계에선 빠르면 올 여름이라도 현금화가 이뤄질 수 있다고 보고 있다.

한국 대통령 취임식 참석 후, 현금화 단행이란 폭탄이 터지게 될 경우, 7월 참의원 선거에 영향을 주게되고, 가뜩이나 자민당 내 소수파벌인 기시다 총리의 정치적 명운은 끝난다고 봐야 한다는 게 도쿄 외교가의 대체적 분석이다.

산케이신문은 "한국 측에서는 기시다 총리의 참석을 기대하는 목소리가 컸지만 징용 문제, 위안부 문제에 대해 해결책이 나오지 않아 (일본 정부에서 기시다 총리의 방한은) 시기상조라고 판단했다"라고 말했다.