사퇴 요구에도···정호영 “한 건도 불법 없어”, 윤 당선인측 “청문회에서 판단” 방어

[경향신문]

정호영 보건복지부 장관 후보자가 19일 오전 서울 서대문구 국민연금공단 서울북부지역본부에 마련된 사무실로 출근하며 입장을 밝히고 있다. 연합뉴스

정호영 보건복지부 장관 후보자가 이른바 ‘아빠 찬스’ 의혹 등에 적극 반박 모드로 맞서고 있다. 국민의힘 내에서도 사퇴론이 공개 분출하는 등 부정적 여론이 확산하는 데 버티기에 들어간 것으로 풀이된다. 윤석열 대통령 당선인 측은 “정확한 자료를 가지고 소명할 시간은 국회 인사청문회”라는 입장을 거듭 밝혔다. 정 후보자에게 인사청문회를 통한 ‘소명의 시간’이 더 주어져야 한다는 취지로 사퇴 요구에 일단 저지선을 쌓아두는 모습이다.

정 후보자는 19일 오전 서울 충정로 국민연금공단 서울북부지역본부에 마련된 국회 인사청문준비단 사무실에 출근하며 미리 준비한 입장문을 통해 “무수히 많은 의혹이 제기되고 있지만 모두 사실이 아니거나 문제가 없는 것으로 확인되고 있다”면서 “자녀들 문제에 있어 단 한 건도 불법이거나 도덕적으로 부당한 행위를 한 적이 없다”고 밝혔다.

정 후보자는 경북대병원 진료처장·병원장 재임 시절 딸·아들이 경북대 의대에 편입학해 특혜 의혹을 받고 있다. 첫 병역판정 검사에서 현역 판정을 받은 아들이 경북대병원에서 이뤄진 재검사에서 사회복무요원(4급 보충역) 소집 대상으로 판정받은 데도 특혜 의혹이 불거지고 있다.

정 후보자는 “아들의 병역에 대해서는, 국회에서 하루빨리 의료기관을 지정해 주시면 좋겠다”면서 “(편입과정 특혜 의혹에 대해) 교육부가 감사를 검토한다는데 적극 환영하며 한시 빨리 조사가 진행되길 희망한다”고 했다. 의혹에 적극 반박하면서 사퇴 여론에 정면돌파 의지를 밝힌 것으로 해석된다.

윤 당선인 측은 국회 인사청문회에서 판단이 이뤄져야 한다는 원칙적 입장을 반복했다. 배현진 당선인 대변인은 이날 서울 통의동 대통령직인수위원회에서 열린 정례브리핑에서 “국민 앞에서 정확한 자료를 가지고 소명할 시간은 국회 인사청문회 장이라 그 자리를 지켜보고 있다”며 “인사청문회는 실질적으로 제기된 여러 의혹들을 자료와 증언으로 여야 국회의원들이 확인할 수 있는 법적 자리”라고 말했다.

앞서 윤 당선인은 정 후보자 의혹에 “부정의 팩트가 확실히 있어야 하지 않느냐”고 말했다고 배 대변인이 전날 밝혔다. 배 대변인은 이날 브리핑에서 ‘부정의 팩트’ 발언을 두고 “법적 책임을 넘어 도덕성까지 더 한 차원 높은 차원에서 국민의 눈높이에 맞지 않는 사안이 있는지 없는지에 대해 언론과 국민과 함께 지켜보고 있다”고 했다.

윤 당선인이 인사청문회 이후 판단하자고 강조한 뒤에도 차기 여권 관계자들의 정 후보자 자진사퇴 요구는 계속되고 있다. 김종인 전 국민의힘 총괄선대위원장은 이날 오전 CBS라디오에서 “지명철회라고 하는 것은 본인이 지명한 사람이 철회하기에는 뭐 하니까 본인(정 후보자)이 용단을 내리는 것이 가장 현명한 판단이 아닐까 생각한다”고 말했다. 김 전 위원장은 “모든 것을 법률의 잣대로 그 사람이 법률적으로 위반했느냐 안 했느냐를 따지는 것으로는 문제 해결이 안 된다. 일반 국민의 상식에 맞느냐 안 맞느냐를 생각해야 하는 것”이라고 했다.

전날 국민의힘 최고위원회의에서 정 후보자 사퇴를 공개요구한 김용태 최고위원도 이날 YTN라디오에서 “정 후보자께서 빨리 결단해주셨으면 좋겠다”고 다시 사퇴를 촉구했다.

유정인 기자 jeongin@kyunghyang.com

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