홍준표 “대구시장 출마 갑론을박…하방 뜻 모르는 사람들 공연한 트집”

홍준표 국민의힘 의원. /국회사진취재단

홍준표 국민의힘 의원이 대구시장 출마 의사를 밝히며 ‘하방’이라는 표현을 썼다가 지역폄훼 논란이 불거진 가운데, “지방행정 최초로 두 곳의 광역단체장에 도전한다”며 출마 의사를 거듭 밝혔다.

홍 의원은 16일 페이스북을 통해 “대구시장 출마하는데 갑론을박이 있는 줄 알지만 대구시민과 당원만 보고 간다”며 이같이 말했다.

홍 의원은 “하방이라는 단어 사용에 시비가 있는 줄 안다”면서도 “지방역량 강화를 위하는 것이 하방이란 것도 모르는 사람들의 공연한 트집에 불과하다”고 했다.

앞서 홍 의원은 지난 10일 자신의 온라인 플랫폼 ‘청년의꿈’을 통해 “중앙정치는 윤석열 당선자에게 맡기고 저는 하방을 하고자 한다”며 대구시장 출마 의사를 밝혔다.

홍 의원의 ‘하방’ 발언을 두고 대구 정가에선 하방이라는 단어가 지방을 폄훼한 것이라는 비판이 제기됐다. 또 대선주자급 인사인 홍 의원이 국민의힘 텃밭인 대구시장으로 출마하는 것은 부적절하다는 비판도 나왔다.

홍 의원은 “광역단체장 중 도지사는 지원기관이지만 광역시장은 집행기관”이라며 “최근 경남신문 여론조사에서 역대 민선 경남지사 중 최고의 지사로 평가 받았듯이 대구 리모델링도 새롭게 하고 쇠락해 가는 대구의 영광도 되찾겠다”고 했다.

아울러 “준비되는 대로 출마 선언을 하고 예비후보 등록은 하지 않을 것”이라고 했다.

한편 예비후보로 등록하면 제한된 범위 안에서 선거운동이 가능하다. 시도지사 출마자에 대한 예비후보 등록은 선거 120일 전인 지난달 1일부터 시작됐다. 후보자 등록일은 오는 5월 12일~13일이다.

[김자아 기자]

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