野 “호남 높게, TK 낮게… 일부 여론조사, 지역 인구 가중치 왜곡”

여론조사업체 “근거 없는 주장”

국민의힘은 24일 일부 여론조사 기관에서 인구수에 따른 지역별 가중치를 왜곡해 여론조사를 실시한 정황이 드러났다고 주장했다. 응답자 비율 가운데 호남은 실제 인구 비율보다 높게, 대구·경북은 낮게 설정했다는 것이다. 해당 여론조사 업체는 “선거 여론조사 기준에 따른 가중값 배율 범위를 지킨 조사”였다며 “근거 없는 주장”이라고 반박했다.

지난 20일 발표된 한국사회여론연구소(KSOI) 여론조사 개요 가운데 응답자 특성을 나타낸 표. /KSOI

국민의힘 차승훈 선대본부 상근부대변인은 이날 논평에서 “최근 한 친여 성향 매체가 여론조사기관에 의뢰한 대선 여론조사는 같은 날 발표된 5개의 여론조사와 다른 결과가 나타났다”며 “최근 일주일 동안 여당 후보가 앞서는 유일한 여론조사 결과”라며 이 같은 주장을 폈다.

거론된 여론조사는 지난 20일 발표된 한국사회여론연구소(KSOI) 여론조사다. TBS 의뢰로 지난 18~19일 동안 전국 1002명을 상대로 진행한 것이다. ARS 자동응답 무선 100%로 조사자를 선정했다. 조사 결과 이 후보는 43.7%, 윤 후보는 42.2%의 지지율을 각각 기록했다. 두 후보 간 격차는 1.5%포인트로 오차범위(±3.1% 포인트) 내였다.

2022년 1월 말 기준으로 행정안전부 주민등록 인구 기준에 따라 지역별 가중치를 부여했다. 광주·전라와, 대구·경북은 모두 9.8%(98명)의 가중값(A)이 적용됐다. 그런데 조사완료 사례 비율(B)은 광주·전라 10.6%(106명), 대구·경북 8.7%(87명)였다. 이에 따라 가중값 배율(A/B)은 각각 0.92, 1.13으로 나타났다. 가중값 배율이 1에서 멀수록 표본의 대표성은 떨어지는 것으로 평가된다.

중앙선거여론조사심의위원회가 고시한 선거여론조사기준에 따르면, 선거여론조사를 실시할 때에는 조사지역 전체 유권자의 성별, 연령대별, 지역별 구성 비율 등을 기준으로 한 가중값 배율을 밝혀야 한다. 이 가중값 배율이 ‘0.7~1.5′ 범위를 넘어가는 여론조사는 공표해서는 안 된다. 이번 KSOI 조사의 응답자 특성은 이를 모두 충족하는 것으로 나타났다. KSOI 측은 “가중값 배율 범위를 충족하지 못한 선거 여론조사 결과는 공표 자체를 할 수 없다”고 했다.

차 부대변인은 그러나 이에 대해 “실제 인구비율대로 응답자 모집단이 설정됐다면 여당 후보가 뒤쳐질 가능성이 높았다”며 이것이 “국민들의 여론을 호도하고 왜곡하려 시도하는 것”이라고 했다. 차 부대변인은 또 해당 조사가 “첫 질문을 ‘문재인 대통령 국정수행 평가’로 시작했다”며 “여권 지지자가 아니라면 계속해서 설문을 진행할 동기가 사라져 중도에 전화를 끊을 수 있다”고 주장했다.

KSOI는 이에 대해 “‘대통령 국정수행 평가’ 질문을 첫 항목에 넣은 것은 자사 20대 대선 관련 설문 조사에서 1년 전부터 해오던 방식”이라며 “타 여론조사 업체에서도 관련 조사를 실시할 때 대통령 국정수행 평가를 첫 질문에 놓는 경우가 많다”고 반박했다.

[김명진 기자]

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