기업손해 대신 빈손귀국 택한 文...靑 "2조원대 수출 국익됐다"

[머니투데이 정진우 기자] [the300]박수현 청와대 국민소통수석, 브리핑에 없는 대통령 이야기...'K9 자주포' 이집트 수출 스토리]

[서울=뉴시스 정병혁 기자 = 강은호 방위사업청장과 아흐메드 칼레드 이집트 국방부 부장관이 1일 이집트 카이로 포병회관에서 열린 한-이집트 국방연구개발협력 MOU 및 방산군수협력 MOU서명식에서 서명을 마친 뒤 악수하고 있다. (사진=방위사업청 제공) 2022.02.01. *재판매 및 DB 금지

청와대가 2일 우리 기술로 만든 'K9 자주포'의 이집트 수출계약 성공과 관련해 '빈손 귀국' 비판도 감내하겠다는 문재인 대통령의 '빈손 전략'이 주효한 것은 물론 진심과 정성이 믿음을 만든 외교적 성과라고 평가했다.

박수현 청와대 국민소통수석은 이날 오전 자신의 페이스북에 '브리핑에 없는 대통령 이야기-36회'를 통해 "설날 저녁에 '설 선물'처럼 K9 자주포 이집트 수출계약 소식이 날아왔다"며 이같이 적었다.

박 수석은 "아중동 순방 귀국 직전부터 일부 정치권과 일부 언론의 비판은 이미 시작됐다"며 "대통령의 순방계획이 발표되자마자 '하필 이 시기에 중동을 가야 하는가'로 시작된 정치권의 비난 논평은 이집트 K9 자주포 계약이 이루어지지 않자 '빈손 귀국' '외유 외교' 등으로 옮아갔고, 심지어는 UAE 왕세제 회담 변경에 대해서는 '외교 참사'라는 노골적 성과 폄훼도 꺼려하지 않았다"고 지적했다.

그러면서 "정치권의 논평을 반영할 수밖에 없는 언론으로부터 K9 자주포 계약 무산 경위와 청와대의 입장을 묻는 질문이 빗발쳤다"며 "나는 원론적인 답변을 거듭할 수밖에 없었다"고 회상했다.

실제 박 수석은 지난달 22일 문 대통령 순방 직후 기자들에게 "대통령 순방 계기에 계약서에 도장을 찍지 못한 것은 아쉽지만, 이번 순방 기간에 꼭 계약을 한다고 확정 발표한 것도 아니다"며 "대통령의 순방으로 그 계약 협상이 더 속도를 내고 이해의 폭이 넓어지는 계기가 됐다면 그것으로도 충분한 의미가 있다. 외교란 그렇게 이어져왔고 또 그렇게 앞으로 이어져 대한민국의 국익이 되는 것이니 문재인 대통령으로서는 다음 정부의 성과를 미리 계약한 것으로 평가한다"고 설명했다.

박 수석은 이집트와의 약속이 있는데 우리가 답답하다고 후속 협상의 상황을 이야기 할 수 없다고 강조했다. 그는 "차라리 어떤 비난과 모욕도 견딜 수밖에는 없었다"며 "그래도 속으로는 '곧 계약이 될 텐데 그때는 뭐라고 할지 두고보자'라는 묘한 감정이 들기도 하였고 하루하루 이집트로부터 낭보가 날아오기만을 손꼽아 기다릴 수 밖에 없었다"고 했다.

[카이로=뉴시스] 김진아 기자 = 문재인 대통령과 압델 파타 엘시시 대통령이 20일 이집트 카이로 대통령궁에서 공동언론발표를 하고 있다. 2022.01.20.

박 수석은 지난 25일 순방 후 3일간의 재택근무를 마치고 업무에 복귀한 문 대통령에게 "이집트와의 K9 자주포 계약은 곧 잘 되지 않겠습니까?"라고 물었고, 문 대통령은 "어쨌든 우리는 이집트 측에 진심을 다해 설명했고, 우리가 할 수 있는 최대한의 정성을 우리 협상안에 제시했으니 이집트측이 잘 이해했을 것이라고 본다"며 "그리고 이참에 꼭 강조하고 싶은 것은 이제는 이런 수출에 정부의 역할이 점점 더 커져가고 있다는 것이다. 기업의 투자와 노력이 큰 것은 당연하고 크게 치하할 일이다"고 말했다.

문 대통령은 "다만 이제는 수출 상대국의 조건과 요구가 산업협력과 기술이전, 그리고 금융지원까지 다양하고 까다로워지기 때문에 정부가 범부처 차원에서 기업을 뒷받침하지 않으면 안된다. 거기에 수출과 직접 관련이 없는 부처들까지 망라되어 있기 때문에 대통령이 강력한 의지를 가지고 정부를 독려하지 않으면 어렵다"며 "정부가 이 점을 꼭 명심하기를 바란다. 이번에 이집트 측에서도 한국의 대통령이 우리 기업과 협의하고 설득해 제시한 최종의 윈윈 조건이라는 것을 잘 알고 있을 것"이라고 설명했다.

설날 저녁이었던 지난 1일 오후 7시 이집트에서 2조원대의 K9 자주포 수출 계약 소식이 발표되자 박 수석은 "국민께 기쁜 설날 선물을 드릴 수 있게 됐다"고 강조했다.

그러면서 "대통령은 현지에서 방사청장에게 '순방 성과를 내기 위해 무리하게 협상하지 말고, 양국 관계가 건설적으로 발전하도록 건전한 협상을 해달라'고 지시한 바 있다"며 "대통령의 지시가 없었다면 아마 순방 중에 계약은 쉽게 이뤄졌을 가능성이 있었을 것이다. 물론 대통령의 순방 성과를 위해 기업은 훨씬 불리한 조건을 감수해야 했을 것이 뻔하다"고 분석했다.

박 수석은 특히 "대통령은 기업의 손해보다 차라리 '빈손 귀국'이라는 비판을 택했다. 그리고 그 선택은 기업과 대한민국의 국익이 돼 당당하게 귀국했다"며 "그래서 나는 대통령의 선택이 '빈손 귀국'이라는 비판도 감수하겠다는 '빈손 전략'이었다고 생각한다. 그리고 대통령의 결단에는 진심과 정성을 다했다는 자신감과, 이집트가 그것을 알아 줄 것이라는 굳은 믿음이 바탕에 깔려있다고 생각한다"고 했다.

이어 "대통령 귀국 후에도 현지에 남아 실무 협의를 계속한 기업과, 도착하자마자 바로 다음 날에 다시 사막으로 날아 간 방사청장 등 정부와 '빈손 귀국'이란 비판을 감수하면서도 끝까지 협상팀의 협상력을 지켜 준 대통령께 감사드린다"고 덧붙였다.

정진우 기자 econphoo@mt.co.kr

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