윤석열, 신지예 사퇴에 “애초 없어도 될 논란을 만든 제 잘못”

일정 전면 취소하고 선대위 쇄신 장고

그간 개편에 부정적… 결국 백기 들어

선대위 개편 주도권 김종인에 넘길 듯

SNS선 “청년 마음 제대로 못 읽었다”

본인에 등돌린 2030에 고개 숙이기도

윤석열 국민의힘 대선 후보가 3일 서울 영등포구 한국거래소에서 열린 2022년 증권·파생상품시장 개장식에 참석해 축사를 하고 있다. 뉴시스

국민의힘이 선거대책위원회 전면 개편을 발표한 3일, 윤석열 대선 후보는 오전 한국거래소 개장식 참석을 끝으로 예정돼 있던 공개 일정을 모두 취소한 채 장고에 들어갔다. 그동안 대대적인 선대위 쇄신에 선을 그은 윤 후보가 최근 지지율 하락세 지속으로 위기감이 고조되자 결국 백기를 든 모양새다. 정치권에선 윤 후보가 향후 선대위 개편의 주도권을 김종인 총괄선대위원장에게 위임한 채 후보로서 선거운동에 집중할 것이란 관측이 많다.

이날 윤 후보는 새해 업무 첫날을 맞아 서울 여의도 한국거래소에서 열린 ‘2022년 증권·파생상품시장 개장식 및 증시대동제’에 참석했다. 윤 후보는 이 자리에서 “올해 글로벌 유동성 공급 축소의 충격에도 끄떡하지 않는 대한민국의 자본시장, 외환시장을 만들어야 한다”고 강조했다. 이후 윤 후보는 여의도 중앙당사에서 ‘서민금융 살리기’ 정책 공약을 발표하고, 오후에는 국회에서 상임위원장·간사단 연석회의와 의원총회에 참석할 예정이었다.

그러나 김 위원장이 선대위 총괄본부장 일괄사퇴 등 대대적 개편을 예고한 뒤 갑작스레 일정들을 취소했다. 이양수 선대위 수석대변인은 취재진에게 “선대위 쇄신과 함께 윤 후보는 현재 이후의 일정을 잠정 중단했다”고 공지했다. 김기현 원내대표를 비롯한 원내지도부가 총사퇴 의사를 밝힌 의총에도 윤 후보는 가지 않고 김 위원장만 갔다. 윤 후보는 이날 당사에서 김 위원장 등 일부 인사와 함께 선대위 개편 방안을 논의한 것으로 알려졌다.

윤 후보는 특히 지지율 하락폭이 큰 것으로 나타난 청년층을 향해 사과하기도 했다. 그는 페이스북에 글을 올려 “출마선언을 하며 청년들에게 공정한 세상을 만들겠다, 청년들의 목소리를 제대로 듣겠다고 약속했다. 시간이 지난 지금 그 약속이 제대로 지켜졌는지 돌이켜본다”며 “솔직하게 인정한다. 제가 2030의 마음을 세심히 읽지 못했다”고 털어놨다. 윤 후보는 이날 사퇴한 후보 직속 새시대준비위원회 신지예 수석부위원장과 관련해선 “애초에 없어도 될 논란을 만든 제 잘못”이라며 “특히 젠더문제는 세대에 따라 시각이 완전히 다른 분야인데, 기성세대에 치우친 판단으로 청년세대에 큰 실망을 준 것을 자인한다”고 적었다.

국민의힘 김종인 총괄선대위원장이 3일 서울 여의도 국회에서 열린 '변화와 단결' 의원총회에 일찍 참석해 자리에 앉아 있다. 국회사진기자단

그는 “대통령은 사회 갈등을 증폭하는 게 아니라 조정하고 치유해야 한다. 그것이 정권교체를 위해 제가 대선 후보로 나선 큰 이유이기도 하다”며 “앞으로 기성세대가 잘 모르는 건 인정하고, 청년세대와 공감하는 자세로 새로 시작하겠다. 처음 국민께서 기대한 윤석열다운 모습으로 공정과 상식의 나라를 만들겠다는 약속을 반드시 지키겠다”고도 썼다.

김주영 기자 bueno@segye.com

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