이준석, '^_^p' 암호 풀렸다…"당 대표는 대통령 후보 부하 아냐"

이준석 국민의힘 대표 / 사진=MBN

이준석 국민의힘 대표는 “당 대표는 대통령 후보의 부하가 아니다”라며 윤석열 대선 후보를 향해 뼈있는 말을 던졌습니다. 이는 지난해 윤 후보가 당시 추미애 법무부 장관에게 “검찰총장은 법무부 장관의 부하가 아니다”라고 말한 것을 인용한 표현입니다.

“후보와 협력해야…배려 받을 위치 아냐”

이 대표는 오늘(2일) JTBC 뉴스룸과 인터뷰에서 “실패한 대통령 후보, 실패한 대통령을 만드는데 일조하지 않겠다”며 이같이 말했습니다.

이 대표는 윤 후보가 “어느 정도 본인도 좀 리프레시를 했으면(한다). 저도 막 무리하게 압박하듯이 사실 할 생각은 없었다”고 언급한 것과 관련해 “저는 후보에게 그런 배려를 받을 위치에 있는 사람이 아니다”라며 “같이 협력해야 하는 관계”라고 강조했습니다.

이어 “후보가 그런 발언을 하는 것 자체가 신인으로서의 이미지에 상당히 흠이 가는 발언”이라며 “우리 후보가 국민에게 지지를 받았던 발언은 검찰총장으로서 본인의 직위를 성실하게 수행하는 과정에 법무부 장관이었던 추미애의 부당한 개입에 대해 의연하게 대처했기 때문”이라고 설명했습니다.

또한 “만약 지금 대한민국에서 대통령 후보, 혹은 대통령이 당을 수직적으로 관리했다면 그걸 깨는 것부터가 후보의 신선함의 시작이라고 본다”라고 직언했습니다.

“윤핵관, 퇴행에 가까운 선거운동 벌여” 맹공

이 대표는 이른바 ‘윤핵관’(윤석열 후보 측 핵심 관계자)에 대한 비판도 서슴지 않았습니다. 그는 “소위 윤핵관이라고 하는 것도 본인의 호가호위 지위에서 내려와서 실무를 뛰고, 지역에 가서 한 표라도 더 받기 위한 노력을 하고, 이런 움직임이 있어야 하는데 앞선 것도 아니고 이선 후퇴도 아니다”라며 “익명이란 가장 비열하고 유치한 행태를 벌여 퇴행에 가까운 선거운동을 벌이고 있다”고 지적했습니다.

‘이준석이 홍보비를 해 먹으려고 한다’는 취지의 발언에 대해서는 “홍보비야말로 국민의 세금”이라며 “저는 전당대회 선거를 치를 때도 후원금 받은 걸 다 쓰지 않았다. 불필요한 문자 보내지 않고 아껴서 당에 후원금을 냈다”며 억울함을 토로했습니다. 또 “선거에 나서서 홍보비를 쓴다 하더라도 국가에서 환급을 해주지만 그게 당의 돈인가. 국민의 세금이다”라고 재차 강조했습니다.

이 대표는 ‘윤핵관’의 누구인지를 묻는 질문에 “후보가 잘 알 것”이라며 “언론에 부연하지 않는 이유는 아직 자체적으로 안에서 해결할 방법들이 있다고 보고 있다. 이런 모욕적인 언사가 계속 나오면 제가 구체적으로 지적할 것”이라고 경고했습니다.

또한 여러 명이라는 점을 언급하며 “거기에 대해 김종인 (전) 위원장께서 과거 ‘파리떼’라고 언급했다”며 “두 개념이 정확히 동치는 아니겠지만 한 분이 저러고 다닐 수 없다고 볼 정도로 많은 메시지가 쏟아진다”라고 덧붙였습니다.

‘^_^p’…“파리떼에 백기 든 것”

잠행 직전 SNS에 남긴 이모티콘에 대해서도 의미를 밝혔습니다. 이 대표는 “저는 홍보 업무 외에는 관여하지 않겠다고 했는데 제 역할에 대해 선을 그은 것”이라며 “웃는 표정과 p자 올린 것은 백기를 든 것”이라고 설명했습니다.

당초 해당 이모티콘은 엄지손가락을 아래로 내리는 모양을 뜻하는 것으로 해석됐습니다. 그러나 이 대표는 “많은 분들은 로마 시대 때 (상대방을) 살리고 죽이고 (를 상징하는 표현으로) 이걸 썼다고 하는데 p는 백기의 의미”라며 “제가 그 안에서 더 이상 윤핵관들과 익명으로 다투면서까지 제 의견을 개진할 의사가 없다는 걸 백기로 쓴 것이다. 파리떼 당신들이 이겼다고 (표현한 것)”이라고 말했습니다.

[김지영 디지털뉴스 기자 jzero@mbn.co.kr]

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