광주 찾은 윤석열 “5·18 정신 헌법전문에 올릴 것”

5·18 민주묘지서 ‘전두환 발언’ 사과

5·18묘지 추모탑 입구서 참배 - 국민의힘 윤석열 대선 후보가 10일 광주(光州) 국립 5·18민주묘지를 참배하고 있다. 윤 후보는 이날 5·18민주묘지 추모탑에 헌화하고 분향하려 했으나 반대하는 일부 시민에 가로막혀 추모탑 입구에서 참배했다. /김영근 기자

국민의힘 윤석열 대선 후보가 10일 광주(光州) 국립 5·18 민주묘지를 찾아 “저의 발언으로 상처받은 모든 분께 머리 숙여 사과 드린다”고 말했다. 지난달 ‘전두환 발언’과 ‘개 사과’ 논란으로 악화한 호남 민심 수습에 나선 것이다. 윤 후보는 이날 헌법 개정 시 5·18 정신을 헌법 전문에 올려야 한다는 뜻도 거듭 밝혔다.

윤 후보는 이날 오후 5·18 민주묘지 참배 후 60도로 허리를 숙여 사죄의 뜻을 밝혔다. 그러면서 “제가 대통령이 되면 슬프고 쓰라린 역사를 넘어 꿈과 희망이 넘치는 역동적인 광주와 호남을 만들겠다”고 했다. 윤 후보는 “40여 년 전 오월의 광주 시민들이 민주주의를 위해 피와 눈물로 희생한 것을 똑똑히 기억하고 있다”고 했다. 이어 “광주의 아픈 역사가 대한민국의 자랑스러운 역사가 되었고, 광주의 피가 대한민국의 민주주의를 꽃피웠다”며 “그러기에 이 시대를 사는 우리 모두는 오월 광주의 아들이고 딸”이라고 했다. 윤 후보는 “국민 통합을 반드시 이뤄내고 여러분이 쟁취하신 민주주의를 계승 발전시키겠다”며 다시 한번 고개를 숙였다.

윤 후보의 이날 ‘참배길’은 험난했다. 윤 후보가 오후 4시 20분쯤 5·18민주묘지 ‘민주의 문’ 앞에 도착하자 일부 유공자단체와 시민단체 회원들은 ‘가짜 사과 필요 없다’ 같은 문구가 적힌 피켓을 들고 “돌아가라 윤석열”을 외쳤다. 다만 ‘계란을 던지지 맙시다’ 같이 감정적 대응을 자제하는 피켓도 보였다.

검정 양복과 넥타이를 맨 윤 후보는 비를 맞으며 굳은 표정으로 추모탑으로 향했다. 윤 후보는 추모탑에 헌화·분향하려 했지만, 반대하는 시민에게 가로막혀 추모탑을 30m쯤 남겨두고 더는 진입하지 못했다. 결국 그 자리에서 묵념 등 추모 의식을 마친 윤 후보는 준비한 사과문을 읽었다. 윤 후보가 머문 약 30분간 민주묘지에선 욕설과 고성이 오갔고 일부 시민 사이에서 몸싸움이 일어났지만 대규모 충돌은 발생하지 않았다.

윤 후보는 참배 후 기자들과 만나 “항의하는 분들의 마음을 십분 이해한다”며 “오월 영령들에게 분향했으면 더 좋았을 텐데, 그래도 사과드리고 참배할 수 있었던 게 다행”이라고 했다. 또 “이 순간 사과로 끝나는 게 아니라 상처받은 국민, 특히 광주 시민 여러분께 이 마음 계속 갖고 가겠다”고 했다. 윤 후보는 ‘광주 방문이 정치 자작극이라는 비판이 있다’는 물음엔 “저는 쇼는 안 한다”고 답했다. 또 “발언으로 다른 분에게 상처 줬으면 질책받고 책임져야 하는 것”이라고 했다.

윤 후보는 5·18 정신이 헌법 전문에 올라가야 한다는 입장을 재차 강조하면서 “5·18이 자유민주주의 정신이므로 어느 정도 역사에 대한 평가는 할 수 있다고 생각하지만, 그 본질을 허위사실과 날조로 왜곡하는 건 자유민주주의를 훼손하는 것이므로 허용돼선 안 된다”고 했다. 윤 후보는 방명록엔 ‘민주와 인권의 오월 정신 반듯이 세우겠습니다’라고 적었다.

윤 후보의 이날 광주 방문은 대선 후보로 선출되고 첫 지방 일정으로 지난달 19일 ‘전두환 발언’ 후 22일 만이다. 윤 후보는 이날 인권운동가 고(故) 홍남순 변호사의 전남 화순 생가와 광주 5·18 자유공원에도 들렀다. 홍 변호사는 1980년 5·18 당시 군의 시민 학살에 항의하는 행진을 하다가 내란수괴 혐의로 무기징역을 선고받고 1년 7개월 옥고를 치렀다. 5·18자유공원은 시위에 나선 시민과 학생들이 구금돼 고초를 당했던 장소다.

한편 문재인 정부를 비판했다가 조국 전 법무장관의 이른바 ‘좌표 찍기’ 공격을 당했던 ‘광주 자영업자’ 배훈천씨는 이날 본지 통화에서 일부 시민단체가 윤 후보의 광주 방문에 반발한 것에 대해 “5⋅18을 이권 투쟁의 도구로 삼거나 정치화해선 안 된다”며 “전 국민의 민주화 자산으로 승화해야 한다”고 말했다.

[광주=김동하 기자]

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