‘위드 코로나’ 외치는 잠룡들… 자영업자 민심 달래기

원희룡 "6시·2명룰 모두 폐지"
최재형·홍준표·유승민도 가세
與도 후보6명 동참 제안 나와
추석 앞두고 방역전환 가능성


정부가 새로운 방역체계를 도입해 치명률을 낮춰 코로나19와의 공존을 준비하는 '위드(with) 코로나' 전환 시기를 앞당길 수 있음을 시사한 가운데 여야 대권주자들이 현재의 사회적 거리두기 체제를 전면 개편하자고 한목소리를 냈다.

여기에는 1년 6개월 이상 사회적 거리두기로 직격탄을 맞은 자영업자와 소상공인의 추가 피해를 줄이고, 좀 더 효율적인 방역체계로 전환함으로써 방역과 실물경제 두마리 토끼를 잡자는 판단이 깔려 있다. 여야가 본격적인 대선 경선 국면에 돌입하면서 사회적 거리두기 장기화로 자영업자와 소상공인의 분노가 임계점에 달하고 있는 만큼 이들을 달래기 위한 현실적 고민도 한 배경이란 관측이다.

■野 주자 "거리두기, 실효성 낮아"

국민의힘 대선후보 원희룡 전 제주지사는 8월 31일 국회에서 '위드 코로나 전환 선포 특별 기자회견'을 갖고 현재의 사회적 거리두기 체계의 전면 개편을 촉구했다. 영업시간 강제종료 시간이나 모임 인원 수 제한 등이 명확한 근거없이 정해짐으로써 매출과 직결되는 자영업자와 소상공인들의 피해가 눈덩이처럼 불어난 만큼 합리적 시스템으로 바꾸자는 게 골자다.

원 전 지사는 현재 사회적 거리두기 지침이 실효성이 낮다며 "오후 6시·9시룰, 2명·4명룰, 동거가족룰과 업종 제한을 모두 폐지하자"고 주장했다. 다만 감염위험이 현저하게 높은 업종에 대해선 백신접종자만 출입하는 방식으로 바꾸고, 전면 집합금지 업종에 대해선 정부가 손실 전액을 보상해줘야 한다는 것이다.

그는 "죄없는 자영업자, 소상공인이 정부가 밀어붙이는 코로나 방역으로 다 죽게됐다"고 했다.

최재형 전 감사원장도 전날 자영업연대·전국자영업자모임이 주최한 '#품앗이챌린지'에 동참해 거리두기 개편을 주장했다. 홍준표 의원과 유승민 전 의원도 코로나19와 경제활동을 병행하는 위드코로나 필요성을 제기했다. 이를 놓고 엄격한 방역조치에 대한 자영업자들의 불만이 점차 커지고 있는 만큼 '대목'인 9월 추석 전에 새로운 방역체계로 전환해 민심을 다독이려는 것으로 보인다.

■ 與도 공감대..시기는 추석전?

위드코로나 제안은 여권에서 먼저 나왔다. 더불어민주당 대권주자 김두관 의원은 전날 페이스북을 통해 "민주당 경선후보 6명이 공동으로 정부에 위드코로나 전환을 제안하자"고 했다. 이재명 경기도지사와 이낙연 전 대표도 위드코로나의 시급한 전환에 동조했다. 이 전 대표는 "내년도 예산에 '위드 코로나' 능동 대응 예산을 반영해 국가 예산 650조 시대를 과감히 열어야 한다"고 제안했다. 이 지사는 이 전 대표 제안을 환영한다며 "정부와 의료진, 국민께서 최선을 다해 방역에 헌신하고 계신 상황에서 현실적 대안을 모색하는 제안"이라고 화답했다.

앞서 소상공인연합회 전국 광역회장협의회는 전날 질병관리청 앞에서 위드 코로나 전환을 추석 전에 실시해 줄 것을 강력 촉구했다. 추석 명절을 앞두고 기존 방역지침으로 대목은 커녕 현실 유지도 어렵다는 판단에서다. 여권 일각에선 섣부른 위드코로나 전환이 오히려 확산세를 부추길 수있다는 부정적 입장을 내놓고 있다. 약사출신인 전혜숙 최고위원은 "위드 코로나로 당장 전환하는 건 시기상조"라며 "백신 접종률이 어느 정도 충족될 때 위드 코로나로 옮겨가야 한다"고 지적했다. 한편 정부는 전환 시점, 업종별로 실물경제에 미치는 영향 등을 종합적으로 고려해 전환 시기를 결정할 것으로 알려졌다.

*위드 코로나는 코로나19 사태가 강력한 변이 바이러스 출현 등으로 장기화되면서 완전 종식을 기대하기보다는, 위중증환자 발생 억제와 집중 관리 등 치명률을 낮추는 새로운 방역체계 등을 도입해 코로나19와의 공존을 준비하자는 개념.