미 국방부 "탈레반, 카불 고립 시도…위협 임박은 아냐"

주말 미 대사관 인력 대피 지원 미군 3천명 아프간 도착 전망

존 커비 미 국방부 대변인 [AFP=연합뉴스]

(워싱턴=연합뉴스) 백나리 특파원 = 미국 국방부는 13일(현지시간) 아프가니스탄 수도 카불이 현재로서는 탈레반의 임박한 위협에 처한 상황은 아니라고 밝혔다.

존 커비 국방부 대변인은 이날 브리핑에서 탈레반이 아프간의 2·3대 도시까지 장악한 상황에서 카불의 상황을 어떻게 보느냐는 질문에 이렇게 답했다.

커비 대변인은 "하지만 분명히 탈레반은 카불을 고립시키려고 하고 있다"면서 탈레반이 다른 지역에서도 고립을 통해 대가를 크게 치르지 않고 항복을 받아내는 방법을 쓰고 있다고 설명했다.

커비 대변인은 "탈레반이 움직이는 속도, 그리고 탈레반이 직면하는 저항의 부족을 큰 우려를 가지고 지켜보고 있다"면서 "우리는 전장에서 필요한 의지와 정치적 리더십, 군사적 리더십을 보고 싶다"고 했다.

미군이 그간 훈련해온 아프간 정부군이 좀 더 의지를 가지고 탈레반에 대응해야 한다는 뜻이다. 그러나 그는 "그런 건 정말로 아프간이 결정할 사안"이라고 덧붙였다.

미국이 아프간 주재 미 대사관 인력 대피 지원을 위해 미군 3천명을 파견하기로 한 가운데 이날 일부 병력이 처음으로 현지에 도착했다.

커비 대변인은 "주말 내로 3천명 중 대부분이 현지에 도착할 것"이라고 설명했다.

미 국방부는 추가 병력이 필요한 상황을 대비해 4천500명에서 5천명의 병력을 카타르와 쿠웨이트에 배치하고 있다고 AP통신은 전했다.

이 중 1천명은 카타르에서 미군에 협조한 아프간의 미국 비자 신청을 돕고 나머지는 쿠웨이트에서 대기한다.

미국은 전날 3천명 파견 계획을 발표하면서 대사관 인력 감축 지원을 위한 것이라는 점을 분명히 했다.

이달 말까지 아프간 주둔 미군을 철수하는 게 조 바이든 미 대통령의 계획이다. 이 틈을 타 탈레반이 급속히 세력을 확장, 카불 공격이 시간문제라는 우려가 나오고 있다.

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