문 대통령 만난 미 국무부 부장관 “북, 미 대화 제의에 속히 호응하길”

외교·통일 장관과도 면담

[경향신문]

문재인 대통령이 22일 청와대에서 웬디 셔먼 미국 국무부 부장관과 기념촬영을 하고 있다. 청와대 제공

웬디 셔먼 미국 국무부 부장관이 22일 문재인 대통령과 만나 미국의 대화 시도에 북한이 응할 것을 촉구했다. 한·미 양국은 북한과 대화 재개를 위해 협력하기로 했다.

셔먼 부장관은 서울 도렴동 외교부 청사에서 정의용 외교부 장관을 만난 것을 시작으로 청와대, 통일부 등을 잇따라 방문하며 대북 관여 의지와 한·미 동맹 발전의 중요성을 강조했다.

정 장관과 셔먼 부장관은 “한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화 정착을 위해서는 외교와 대화가 필수적”이라며 “북한을 대화의 장으로 견인하기 위해 긴밀한 공조를 계속하기로 했다”고 외교부는 전했다. 셔먼 부장관은 취임 후 처음인 이번 방한이 “동북아, 인도·태평양 지역 평화·안정·번영의 핵심축인 한·미 동맹의 발전을 중시하는 차원에서 이뤄졌다”고 말했다.

이어 청와대에서 문 대통령을 예방한 그는 “북한이 미국의 대화 제의에 조기 호응해오기를 기대한다”며 “한국과 대북정책 관련, 긴밀히 조율된 노력을 함께해 나가기를 바란다”고 말했다. 문 대통령은 셔먼 부장관에게 “한·미 동맹과 한반도 평화를 위해 많은 역할을 해주기를 바란다”며 특히 북·미 대화 재개를 위해 노력해줄 것을 당부했다.

셔먼 부장관은 오후에는 통일부에서 이인영 장관을 면담하고 남북 대화와 협력에 대한 지지 의사를 밝혔다.

정부는 임기 말 한반도 평화프로세스 재가동을 위해 미국의 적극적 역할을 기대하고 있다. 미국이 북한을 협상에 복귀시키기 위한 유인책을 제시할지는 미지수다. 미국의 방점은 조 바이든 정부의 중국 견제 구상에 한국이 적극 동참하도록 촉구하는 데 있다는 지적도 나온다.

셔먼 부장관은 23일 최종건 외교부 1차관과 제9차 한·미 외교차관 전략대화를 연다. 이후 몽골을 거쳐 25~26일 중국을 방문한다. 셔먼 부장관은 이날 문 대통령에게 “중국과도 대북정책과 관련, 심도 있는 논의를 할 것”이라고 말했다.

김유진 기자 yjkim@kyunghyang.com

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