“적절한 시점에 통화정책 정상화”…이주열, 또 ‘연내 금리 인상’ 시사

“견실한 경제 회복세 지속 예상”

지난달보다 더 강한 메시지 내놔

[경향신문]

한국은행 통화정책방향 기자간담회. 연합뉴스

이주열 한국은행 총재(사진)가 “완화적 통화정책을 적절한 시점부터 질서있게 정상화해 나가야 한다”고 말해 연내 기준금리 인상 가능성을 강하게 시사했다. 지난달 금융통화위원회 이후 기준금리 인상에 대한 한은의 메시지가 보다 ‘분명한’ 톤으로 ‘자주’ 나오면서, 금리 인상에 앞서 경제주체들과의 소통을 강화하는 것으로 풀이된다.

이 총재는 11일 발표한 한은 창립 71주년 기념사에서 하반기 역점을 두고 추진해야 할 사항을 소개하면서 “우리 경제가 견실한 회복세를 지속할 것으로 예상된다면 현재의 완화적 통화정책을 향후 적절한 시점부터 질서있게 정상화해 나가야 한다”고 밝혔다. 그는 “그간 취해온 확장적 위기대응 정책들을 금융·경제 상황 개선에 맞추어 적절히 조정해 나가는 것은 안정적이고 지속 가능한 성장을 위해 꼭 필요한 과정”이라고도 했다.

이 총재는 지난달 27일 금통위 회의 직후 기자간담회에서 “연내 인상 여부는 결국 경제 상황의 전개에 달려 있다”고 답하며 처음 연내 기준금리 인상 가능성을 내비친 바 있다. 이날 기념사에서의 언급은 연내 기준금리 인상 필요성을 더 명확히 설명한 것으로 해석된다. 증권가는 대체적으로 한은이 올 4분기 금리를 올릴 것으로 전망했다.

이 총재는 경제 회복세가 좀 더 뚜렷해질 것으로 전망하면서 부문 간 불균형, 자산불평등 심화, 인플레이션 우려 등 금리 인상의 근거를 조목조목 밝혔다. 그는 “주요국 경제의 성장세가 강화되면서 수출과 투자가 호조를 지속하고, 소비도 더욱 개선될 것으로 예상된다”고 내다봤다.

그러면서 ‘금융 불균형’ 누적의 위험에 대해 경고를 높였다. 이 총재는 “향후 글로벌 인플레이션 상황과 주요국 통화정책에 대한 기대 변화 등으로 국내외 금융시장의 변동성이 커질 수 있다”며 “최근에는 부동산, 주식뿐 아니라 가상자산으로까지 차입을 통한 투자가 확대되면서 가계부채 누증 문제가 더욱 심각해진 상황”이라고 진단했다. 그는 “각국이 시행한 전례 없이 과감한 경기부양 조치들이 경기의 과도한 위축을 막아 고용·소득 불안을 완화하는 데 크게 기여했다”면서도 “실물경제에 비해 자산 가격이 빠르게 상승했고, 그 결과 자산불평등이 심화하고 민간부채 규모가 크게 확대됐다”고 지적했다.

이윤주 기자 runyj@kyunghyang.com

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