문 대통령, 미국으로 출국…“코로나 이후 첫 순방, 기대가 크다”

[경향신문]

한미정상회담을 위해 미국을 방문하는 문재인 대통령이 19일 서울공항에서 출국 인사를 하고 있다. 강윤중 기자

문재인 대통령이 조 바이든 미국 대통령과의 첫 정상회담을 위해 19일 오후 성남 서울공항을 통해 출국했다.

문 대통령은 바이든 대통령의 초청으로 3박5일간의 일정으로 미국을 공식 실무방문한다. 문 대통령의 이번 미국 워싱턴DC 방문은 취임 후 네 번째다.

문 대통령은 이날 서울공항 출국 행사에 나온 송영길 더불어민주당 대표, 윤호중 민주당 원내대표, 전해철 행정안전부 장관, 유영민 대통령비서실장, 로버트 랩슨 주한미국대사 대리 등과 환담을 나눴다.

이 자리에서 문 대통령은 “작년부터 외국 정상들과 비대면 화상 통화만 했는데, 이번이 코로나 이후 첫 순방으로 기대가 크다”고 말했다고 박경미 청와대 대변인이 서면브리핑을 통해 전했다.

문 대통령이 “미국이 신속한 접종으로 안정화되고 있고, 경제회복이 빠르게 나타나면서 전세계에 희망을 주고 있다”고 하자, 랩슨 대사 대리는 “바이든 대통령도 이번 한·미정상회담을 크게 기대하고 있다”고 답했다.

송 대표는 “이번 방미가 백신 글로벌 허브 구축과 대북관계 실마리를 풀어가는 계기가 되기를 바란다”고 했다. 이에 문 대통령은 “바이든 정부의 외교안보팀이 한반도를 잘 알고 있어 대화가 수월할 것으로 기대한다”며 “이번 방미에서 좋은 성과를 거둘 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

문 대통령은 21일(현지시간) 백악관에서 바이든 대통령과의 정상회담을 갖고 코로나19 백신 파트너십 구축, 반도체·배터리 등 신산업분야 협력, 한반도 문제 등을 논의할 예정이다.

이 밖에 낸시 펠로시 하원의장을 비롯한 미국 하원 지도부 간담회, 카멀라 해리스 부통령 접견, SK이노베이션 조지아 공장 방문 등의 일정도 소화한다.

이번 방미는 코로나19 방역을 감안해 수행원 규모를 대폭 축소했다. 공식 수행원 규모가 평소 방미 때와 비교해 절반 가량으로 줄었고, 문 대통령의 부인 김정숙 여사도 동행하지 않는다.

미국측의 요청으로 취재진 규모 역시 기존보다 4분의 1 수준으로 줄었다. 일정도 동포간담회 등 많은 사람이 함께 하는 자리는 없애고, 소규모 만남이나 방문 위주로 짰다.

문 대통령은 방미 기간 백악관 영빈관인 블레어 하우스가 아닌 백악관 인근 한 호텔에서 머문다. 블레어 하우스가 5월부터 대대적인 보수공사를 하는 데 따른 것이다.

워싱턴|공동취재단 ·서울|이주영 기자

▶ [인터랙티브] 김진숙을 만나다
▶ 경향신문 바로가기
▶ 경향신문 프리미엄 유료 콘텐츠가 한 달간 무료~

©경향신문(www.khan.co.kr), 무단전재 및 재배포 금지