후쿠시마 간 스가 "원전 오염수 마셔도 되나" 질문

스가 요시히데 일본 총리. © AFP=뉴스1

(서울=뉴스1) 한상희 기자 = 스가 요시히데 일본 총리가 지난 9월26일 후쿠시마 제1원전을 찾아 정화 처리한 원전 오염수를 보고 도쿄전력 관계자에게 "마셔도 되나"라고 물은 사실이 뒤늦게 알려졌다.

3일 일본 아사히신문에 따르면 스가 총리는 "희석하면 마실 수 있다"는 도쿄전력의 설명을 듣고 이렇게 말했다. 스가 총리는 오염수를 마시지는 않았다.

아사히는 "설사 마셨다고 해도 오염수에 대해 안전하다거나 바다로 흘려보내도 괜찮다는 인식이 세간에 퍼지진 않았을 것"이라고 지적했다.

후쿠시마 제1원전은 지난 2011년 3월11일 동일본(도호쿠)대지진으로 인한 폭발사고 당시, 녹아내린 핵연료를 식히기 위한 냉각수에 외부 지하수가 유입되면서 원전 건물 내에선 매일 180톤가량의 방사성 오염수가 발생하고 있다.

후쿠시마 원전 운용사 도쿄전력은 이 오염수를 다핵종제거설비(ALPS)로 제거한 후 원전 부지 내 물탱크에 보관해 왔다. 하지만 2022년 8월이면 부지 내 물탱크가 포화상태(약 137만톤)에 이르러 빨리 처리해야 할 필요성이 커졌다. 지난달 기준 원전 부지 내에 보관돼 있는 방사성 오염수는 123만톤 정도다.

이에 따라 일본 정부는 지난달 27일 관계 각료회의를 열어 해양 방류 방침을 결정할 예정이었지만, 가지야마 히로시 경제산업상의 판단으로 보류됐다.

아사히는 "정부가 판단을 미룬 배경에는 오염수에 대한 불신이 아직 크다는 인식 때문일 것"이라며 "'희석하면 마실 수 있다'는 도쿄전력의 간편한 자세는 이해하기 어렵다. 마실 수 있다면 해양 방출 등은 하지 않고 도쿄전력과 경제산업성에서 음료용으로 사용하면 어떨까"라고 꼬집었다.

하야시 카오루 후쿠시마대 식품농학과 조교수는 "도쿄전력에 있어 처리수(원전 오염수의 일본 정부 명칭) 문제의 중요성은 데브리(debris·핵물질 잔해)에 비하면 100 대 1이겠지만, 어업인에게 있어서는 지금도 100으로 남아 있다"라고 비판했다.
angela0204@news1.kr

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