통합당 “내년 4월 재·보선까지 김종인 비대위로 간다”

주호영 “투표로 압도적 지지”…김 “당 다시 정상궤도 올릴 것” 수락

한국당과 합당도 이달 안에 매듭…총선 참패 이후 당 재건에 잰걸음

미래통합당 주호영 원내대표(오른쪽)가 22일 서울 종로구 김종인 전 통합당 총괄선거대책위원장 사무실을 찾아 김 전 위원장에게 당 비상대책위원장직을 맡아달라고 제안하고 있다. 김영민 기자

미래통합당이 ‘김종인 비상대책위원회’ 체제를 최종 결정했다. 임기는 내년 4월 재·보궐선거까지로, 김 내정자도 이를 수락했다. 미래한국당도 통합당과의 합당을 이달 안에 끝내기로 했다. 4·15 총선 참패 후 표류하던 통합당은 ‘두 난제’를 한 달여 만에 해결하면서 당 혼란 수습과 쇄신을 향한 첫발을 내딛게 됐다. ‘김종인 비대위’는 이르면 다음주 출범한다.

통합당 주호영 원내대표는 22일 국회 당선인 워크숍 도중 기자들과 만나 “‘김종인 비대위’ 찬반 투표 결과, 김종인 박사를 비대위원장으로 내년 재·보궐선거 때까지 모시기로 압도적으로 결정했다”고 밝혔다. 논란이 됐던 임기 문제는 ‘연말’의 경우 정기국회·예산안 처리 등 일정으로 전당대회를 치르기 어렵기 때문에 ‘내년 4월 재·보궐선거 전’까지 하기로 했다.

주 원내대표는 워크숍이 끝난 후 김 비대위원장 내정자를 찾아 내년 4월까지 통합당의 ‘선장’을 맡아달라고 공식 제안했다. 20여분간의 만남 끝에 김 내정자는 제안을 받아들였다. 김 내정자는 “최선을 다해 당을 다시 정상궤도로 올리는 데 열심히 노력하겠다”고 말했다.

앞서 워크숍에선 ‘김종인 비대위’ 여부를 두고 열띤 토론이 벌어졌고, 결국 표결 절차까지 거쳤다. 일부는 “총선 참패 이미지 그대로”라며 반대했지만, “지금은 자강론보다 외연 확장을 위해 김종인 외에 대안이 없다”는 찬성 의견이 압도적으로 많았던 것으로 알려졌다.

통합당의 또 다른 난제였던 미래한국당과의 합당도 급물살을 탔다. 미래한국당은 이날 당선인 회동과 최고위원회의에서 오는 29일까지 통합당과 합당하기로 결의했다. 원유철 대표 임기연장을 위해 26일 계획한 임시 전당대회도 취소했다. 원 대표는 그간 ‘독자 행보’를 시사하면서 합당에 미적지근한 반응을 보여왔다. 그는 최고위회의 뒤 기자들에게 “전대가 열리지 않으니 내 임기는 (이달 29일) 저절로 종료된다”고 말했다.

김종인 비대위와 미래한국당 합당 문제가 가닥을 잡음에 따라 통합당은 당 재건 작업에 본격적으로 나설 것으로 보인다. 27일 전국위원회를 열어 미래한국당 합당을 의결하고 같은 날 상임전국위에서 당헌·당규에 명시된 ‘8월 전당대회 개최’ 조항을 삭제할 예정이다. 4·15 총선에서 통합당 총괄선대위원장을 맡았던 김 내정자는 한 달여 만에 미래한국당까지 아우른 103석의 보수야당을 다시 이끌게 됐다.

이르면 다음주 발족할 ‘김종인 비대위’ 앞에는 과제가 산적해 있다. 총선 결과 ‘영남 자민련’으로 전락한 통합당의 체질부터 바꿔야 한다. 김 내정자는 통합당의 약점을 보완하기 위해 청년세대와 초선 당선인을 포함한 ‘젊은 비대위’ 콘셉트로 비대위를 구성할 것으로 보인다. 앞서 김 내정자가 언론 인터뷰에서 “이명박·박근혜 전 대통령 구속에 직접 사과하겠다”고 한 만큼 탄핵 문제도 정리할 것으로 관측된다. 홍준표 전 자유한국당 대표와 김태호 전 경남지사 등 무소속 당선인들을 복당시키는 문제도 풀어야 한다. 장기적으론 차기 대선주자도 키워야 한다. 김 내정자는 과거 거론했던 ‘40대 기수론’에 대해 “강요할 수는 없다”고 한발 물러섰다.

김 내정자는 민심을 빠르게 파악하는 정무 감각과 강력한 리더십이 장점으로 꼽힌다. 그러나 과거와 달리 공천권 등 당 소속 의원들을 압박할 카드가 많지 않은 상황에서 쇄신 성과를 낼 수 있을지 불투명하다는 지적도 나온다.

임지선·심진용 기자 vision@kyunghyang.com

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