유가급락 재정난 빠진 사우디, 부가가치세 3배 인상

[아시아경제 나주석 기자] 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 확산과 유가 급락 등으로 타격을 입은 사우디아라비아가 부가가치세를 인상하고 정부 보조금 등을 축소하기로 했다.

[이미지출처=로이터연합뉴스]

사우디 재무부는 오는 7월부터 부가가치세율을 5%에서 15%로 3배 인상한다고 11일(현지시간) 발표했다. 공무원 등이 생활비 형태로 지급됐던 보조금은 다음달부터 삭감키로 했다. 사우디는 이번 조치로 1000억리얄(32조4057억 원)의 재정지출을 줄일 수 있을 것으로 기대했다.

이외에도 사우디 재무부가 발표한 조치 가운데는 정부 관련 사업 지출 축소 등도 포함됐다. 여기에는 사우디의 실질적 통치자 무함마드 빈살만 사우디 왕세자가 의욕적으로 추진 의사를 밝혔던 비전 2030 계획 관련 사업도 포함됐다.

비전 2030은 현재 원유 수출에 의지해왔던 사우디 경제를 관광산업 등으로 탈바꿈하겠다는 계획 등이 담겼다. 사우디는 막대한 재정을 투입해 신도시를 개발하고 관광산업 인프라를 갖추겠다는 계획을 내놨지만, 코로나19로 인해 이같은 계획이 타격을 입은 상황이다.

사우디의 이번 조치는 유가 급락과 함께 코로나19로 인한 경제적 어려움 등이 크게 작용했다. 국제유가가 3월 초보다 반토막 이하로 떨어지면서 사우디의 대외자산이 급락하는 상황이다.

무함마드 알자단 사우디 재무부 장관은 "이번에 발표된 조치로 고통스러울 수 있지만, 이번 조치는 장·단기 재정과 경제 안정성을 지키기 위해서는 필수 불가결한 조치였다"고 설명했다.

다만 사우디의 재정지출 삭감 노력에도 불구하고 경제적 어려움은 한층 고조될 수 있다고 우려한다. 유가 급락으로 재정 수입이 줄면서 사우디의 외환보유고가 하루게 다르게 줄고 있다. 지난 3월 사우디 중앙은행의 외환보유고는 한 달 사이에 270억달러 줄었다. 전문가들은 4700억달러 수준인 사우디 외환보유고가 3000억달러 이하로 줄 경우 사우디 리얄화의 평가 절하 압력이 커질 수 있다고 경고했다.

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr
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