2분 회동하려다 40분… 윤석열, 추미애 만난 직후 대검 대책회의

[추미애·윤석열 회동]

비공개로 첫 만남… 秋, 尹측근 한동훈·박찬호 한직 보낼 듯
검찰측 "윤 총장, 靑선거개입 수사 좌초되게 두지 않을 것"
오늘 법무부서 검찰인사위… 중앙지검장에 조남관 등 거론

추미애 법무부 장관과 윤석열 검찰총장의 7일 첫 회동을 두고, 검찰 안팎에서는 "법무부가 검찰총장을 사실상 '패싱'하고 청와대 요구대로 검찰 고위 간부 인사를 밀어붙일 것"이란 얘기가 나왔다.

이날 법무부에서 있었던 두 사람의 비공개 만남은 김오수 법무 차관, 이성윤 검찰국장, 강남일 대검 차장이 배석한 가운데 진행됐다. 만남의 형식을 볼 때 윤 총장이 검찰 인사(人事)에 대한 자기 의견을 밝히기 어려운 자리였다는 말이 나왔다. 법조계 인사들은 "애당초 추 장관이 윤 총장의 의견을 듣겠다는 생각이 없었던 것 같다. 인사 발표 전에 두 사람이 한 번 더 만나긴 하겠지만 요식행위에 그칠 것 같다" 고 했다.

7일 추미애 법무부 장관이 윤석열 검찰총장을 만나기 위해 경기 과천시 법무부 청사에 도착하고 있다. 추 장관은 이날 오후 4시 청사에서 윤 총장을 만나 “검찰 개혁이 잘 정착될 수 있도록 협조해달라”고 말한 것으로 알려졌다. 오른쪽 사진은 이날 오후 4시 40분쯤 회동을 마치고 법무부 청사를 나서는 윤 총장의 모습. /오종찬 기자

윤 총장은 이날 오후 3시 52분쯤 강남일 차장과 함께 정부과천청사에 도착했다. 윤 총장은 취재진의 질문에 일절 답변하지 않고 굳은 표정으로 법무부 청사로 들어가 장관실로 향했다. 오후 4시에 추 장관을 만났다. 그런데 이날 만남은 2분 만에 짧게 끝날 뻔했던 것으로 알려졌다.

법무부 관계자에 따르면, 회동이 시작된 지 2분 만에 장관실에 있던 법무부 대변인실 직원이 복도에 있던 직원에게 "곧 만남이 끝날 것 같으니 엘리베이터를 대기시켜 두라"고 전화했다. 복도에 대기하던 법무부 직원들이 엘리베이터를 잡고 장관실 앞에 도열했지만 회동은 이후 30여분 더 계속됐다. 만남이 2분 만에 끝날 뻔한 이유는 알려지지 않았다. 이런 상황을 두고 검찰 관계자들은 "두 사람이 형식적인 인사만 하려다가 참석자 중 누군가 중요한 화제를 제시해 다시 이야기가 이어졌을 것"이라고 말했다. 검찰 인사를 앞두고 있는 만큼 이날 만남에서는 그와 관련된 대화가 오갈 것으로 예상됐다. 하지만 검찰 인사에 대한 의견 교환은 없었던 것으로 전해졌다. 다른 관계자는 "주로 덕담이 오갔던 자리였다"고 했다. 추 장관은 "검찰 개혁 입법이 잘 정착될 수 있도록 협조해달라"고 주문했고, 이에 윤 총장은 "검찰 개혁이 완수될 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다"고 답했다고 이후 법무부는 밝혔다.

결과적으로 이날까지 윤 총장은 법무부가 준비 중인 인사안에 대해 한마디도 못 들은 셈이다. 한 법조인은 "검사장급 인사는 몇 자리가 안 되기 때문에 법무장관, 검찰총장, 청와대 민정수석 세 사람이 모여서 인사판을 짜는 게 관례"라며 "검찰총장을 이렇게 '패싱'하는 것은 처음 본다"고 했다. 추 장관은 몇몇 핵심 보직에 대해 청와대와 의견을 달리하지만, 청와대를 겨냥해 왔던 검찰 수사 라인의 상층부를 갈아치우는 데는 동의하는 것으로 알려졌다.

다만 법무부 관계자는 "인사 관련 검찰 의견 청취는 별도로 이뤄질 것"이라고 했다. 검찰청법에는 법무장관이 검찰총장의 의견을 들은 뒤 대통령에게 인사안을 제청하게 돼 있다. '법무장관이 검찰총장 의견을 듣는다'는 규정은 검찰 인사의 중립성 논란이 있었던 노무현 정부에서 추가된 규정이다. 단순히 '듣는' 차원이 아니라 실제 검사들을 지휘하는 검찰총장 의견이 인사에 반영되도록 하는 규정이라는 게 법조계의 일반적 해석이다. 그러나 지금 법무부 기류로 볼 때, 추 장관이 윤 총장을 만나긴 하되 인사안을 일방 통보하는 식이 될 것이라는 관측이 지배적이다. 검찰의 한 간부는 "형식은 갖추되 사실상 총장을 '패싱'하는 식으로 인사가 일사천리로 될 것"이라고 했다.

이날 오후 늦게 대검청사로 돌아온 윤 총장은 대검 간부들을 소집해 추 장관과의 면담 내용을 공유한 것으로 알려졌다. 무거운 분위기 속에서 진행된 이날 대검 회의에서는 검찰 인사 이후에 대한 대책 등을 논의한 것으로 알려졌다. 검찰 관계자는 "대검의 한동훈 반부패강력부장, 박찬호 공안부장 등 총장 수족(手足)들이 대부분 잘려나갈 것으로 보인다"면서도 "상당 부분 진행된 수사 기록이 존재하는 만큼 윤 총장이 관련 수사들이 아예 좌초되는 것을 보고만 있지는 않을 것"이라고 했다. 이날 검찰에서는 애초 문재인 대통령의 경희대 법대 후배로 차기 서울중앙지검장 하마평에 올랐던 이성윤 법무부 검찰국장 대신, 여권 입장에서 국회 패스트트랙 충돌 수사를 큰 탈 없이 마무리했던 송삼현 서울남부지검장과 '유재수 전 부산시 경제부시장 감찰 무마 사건'을 지휘 중인 조남관 서울동부지검장이 중앙지검장 후보로 떠올랐다. 청와대에 대한 수사를 지휘했던 조 지검장을 중앙지검장으로 이동시킬 경우, "수사 방해"라는 프레임에서도 벗어날 수 있다는 것이다.





[이정구 기자]

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