靑, 입법부 수장 출신 총리 지명 논란에 "정세균, 현직 국회의장 아니다"

"집권 후반기 성과 내야 하는 타이밍...내각 확실히 책임질 사람 필요해"
"국회 상황 종료되고 발표하고 싶었지만 언제 끝날지 몰라"

청와대 고위관계자가 17일 정세균 전 국회의장을 새 국무총리 후보자 지명한 데 대해 '삼권 분립에 어긋난다'는 지적이 나오는 것과 관련, "현직이 아니다"라고 반박했다.

이 관계자는 이날 오후 문재인 대통령의 총리 지명 발표 후 기자들과 만나 이같이 말했다. 현직 국회의장에서 총리로 직행하는 것이 아닌 만큼 삼권 분립을 침해한다는 논란은 적절치 않다는 주장이다. 하지만 정 후보자는 작년 7월까지 20대 국회 전반기 국회의장을 지냈다. 전직이라는 이유만으로 삼권 분립 문제와는 관계가 없다는 주장은 형식 논리란 지적도 나온다.

이 관계자는 정 후보자 지명 배경에 대해 "여러 상황이 어렵지만 집권 후반기에 성과를 내야 하는 것이 매우 중요한 타이밍이고, 그러려면 내각을 확실히 책임지고 실질적으로 처리해줄 수 있는 사람이 필요했다. 그런데 어울리는 분이 정 후보자"라고 했다.

그는 문 대통령이 직접 총리 후보자를 발표한 이유에 대해 "원래 총리급은 (대통령이) 발표했고, '주저함이 있었다'고 한 것처럼 그냥 모시기 어려웠다"며 "오랜 시간 고심하고 삼고초려의 노력이 있었다"고 했다. 이어 "이왕이면 국회 상황이 다 종료되고 차분할 때 발표하기를 바랬다"면서도 "국회 상황이 언제 끝날지 모르겠고 선거 일정이나 하반기 (국정) 운영의 필요성이 있어 오늘 날짜(로 발표했다)"고 했다.

이 관계자는 '이낙연 국무총리에게 미리 인사 관련 언질이 있었나'라는 질문에는 "그렇다. 여러번 했을 것"이라며 "(발표문) 초반부에 애정이 묻어나는데 그 이상으로 상상할 수 있는 것을 다 했다고 보면 된다"고 했다.

[박정엽 기자]

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