조국 여배우 후원설 김용호, 세월호 잠수부 홍가혜와 명예훼손 소송 전적

전직 연예부 기자인 유튜버 김용호 씨. /김용호 유튜브 방송 캡처

조국 법무부 장관 후보자의 여배우 후원설을 제기한 연예부 기자 출신 유튜버의 과거 행적이 재조명되고 있다. 세월호 참사 당시 언론 인터뷰로 물의를 빚은 홍가혜 씨와 허위 보도 문제로 다퉈왔기 때문이다.

유튜버 김용호 씨는 지난 25일 ‘조 후보자가 밀어준 여배우는 누구’라는 제목으로 동영상을 올려 "조 후보자가 톱스타 급 여배우를 후원했다"고 주장했다.

조 후보자 인사청문회 준비단은 즉시 입장문을 내 "조 후보자가 여배우를 후원했다는 취지의 유튜브 방송은 전혀 사실무근인 그야말로 허위조작"이라며 "신속히 민형사상 모든 조처를 취할 예정"이라고 반박했다.

김 씨는 과거 세월호 참사 현장에서 해경을 비판하는 인터뷰를 한 홍가혜 씨와도 법정 다툼을 벌인 전적이 있다.

2014년 참사 당시 홍 씨는 민간 잠수사 자격으로 현장을 찾아 언론에 "해경이 구조를 방해한다"고 말했다. 김 씨는 홍 씨를 ‘거짓말쟁이’ ‘허언증 환자’라고 비판했다.

홍 씨는 인터뷰 이틀 뒤 사실이 아닌 내용을 증언하고 해경의 명예를 훼손한 혐의로 구속 수감됐다. 검찰은 홍 씨에 대해 징역 1년 6개월을 구형했다. 그러나 홍 씨는 4년여 동안 재판을 진행해, 지난해 11월 대법원에서 무죄 판결을 받았다. 해경은 국가기관인만큼 명예훼손죄를 적용할 수 없고, 형법상 적용할 죄목이 없다는 결론이다.

이후 홍 씨는 김 씨를 명예훼손죄로 고소해 1·2심에서 위자료 1000만원 지급 판결을 받아냈다.

김 씨는 연예기자로 일하던 당시, 홍 씨와 관련된 오보를 여럿 내기도 했다. 한 여자 아이돌그룹 멤버의 친척을 사칭했다는 내용과 연예부 기자를 사칭해 인기 남자 아이돌그룹과 사진을 찍었다는 내용 등이다.

[유한빛 기자]

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