쉴 때마다 더 강해져서 돌아온 류현진, 이번에도?

왼쪽 목 뒤쪽에 가벼운 통증 느껴, 10일짜리 부상자명단에 올라
복귀전마다 공식처럼 호투 펼쳐
로버츠 감독 “일종의 여름휴가”

류현진(LA 다저스)이 잠시 쉼표를 찍는다. 지난 1일 미국 콜로라도주 덴버의 쿠어스필드에서 열린 콜로라도 로키스와의 원정경기에 선발 등판해 역투한 류현진이 가벼운 목 부상으로 부상자명단에 올라 선발 로테이션을 한 차례 거른다. 덴버 | USA투데이스포츠연합뉴스

류현진(32·LA 다저스)이 가벼운 목 통증으로 잠시 쉬어갈 기회를 얻었다. 예전에도 류현진은 쉴 때마다 더욱 강해져서 돌아왔다.

LA 다저스 구단은 지난 3일 류현진을 10일짜리 부상자명단에 올렸다. MLB.com에 따르면 류현진은 지난 1일 ‘투수들이 무덤’인 쿠어스필드에서 6이닝 무실점으로 호투할 때까지 아무 이상이 없었지만 자고 일어난 뒤 왼쪽 목 뒤쪽에 가벼운 뻣뻣함을 느꼈다.

데이브 로버츠 다저스 감독은 “큰 문제는 아니다”라면서 “선발 로테이션에서 한 차례만 빠진 뒤 복귀할 것”이라고 밝혔다. 로버츠 감독은 “류현진에게는 일종의 여름휴가”라고 덧붙였다. 류현진은 올스타 브레이크 때 내셔널리그 올스타팀 선발투수로 나서는 바람에 남들 쉴 때 ‘휴가’가 없었다.

류현진에게는 휴식이 필요한 시점이기도 했다. 4월27일 피츠버그전부터 17번의 선발 등판에서 1차례 빼고 전부 6이닝 이상 소화했고, 7이닝 이상 던진 것도 10번이나 됐다. 지난 등판 6이닝 무실점 호투 속 투구수 80개에서 교체한 것 역시 류현진의 체력 안배에 대한 다저스 벤치의 결정으로 풀이된다.

류현진은 메이저리그 데뷔 후 여러 차례 크고 작은 부상을 당했지만 부상 복귀전에서는 더 강해진 모습을 보였다. 처음으로 부상자명단에 올랐던 2014년 5월, 어깨 통증에서 돌아와 뉴욕 메츠를 상대로 6이닝 2실점으로 승리투수가 됐다. 어깨, 팔꿈치 수술을 빼고 가장 큰 부상이었던 지난해 허벅지 내전근 부상 때도 104일 만에 돌아와 샌프란시스코를 상대로 6이닝 무실점으로 호투를 이어갔다.

목 통증이 심각한 부상이 아닌 데다 쉬고 돌아와 체력적으로 충전된 류현진은 복귀전에서 더 강한 모습을 보일 가능성이 높다. 시즌 막판 마무리는 물론 가을야구를 준비해야 하는 다저스의 ‘계산’도 류현진의 회복에 맞춰져 있다. 류현진 대신 신인 토니 곤솔린이 6일 세인트루이스전에 선발 등판한다. MLB.com은 “에이스가 빠진 자리에 새 얼굴들이 쇼케이스를 펼친다”고 전했다. 쇼케이스를 통해 가을야구 전력 구상을 확인하는 것도 다저스의 계산에 포함된다.

한편 류현진은 7월 한 달 평균자책 0.55를 기록하고도 이날 발표된 ‘이달의 투수’ 상에서 5승0패, 평균자책 1.14를 기록한 스티븐 스트래즈버그(워싱턴)에게 밀렸다. 류현진이 불펜, 타선의 지원을 받지 못해 2승에 머문 것이 이유로 풀이된다.

이용균 기자 noda@kyunghyang.com

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