“사장 이름 거론 안되게 해달라”…조선일보, 故 장자연 사건 대응팀 있었나?

[SBS funE l 강경윤 기자] 조선일보가 故 장자연 사건이 불거졌을 당시 내부에 대책팀을 꾸려서 경찰 조사에 대응했다는 보도가 나왔다.

지난 31일 방송된 MBC ‘PD수첩’은 故 장자연이 성 접대 문건을 남기고 숨진 사건 당시 조선일보에 홍준호 편집국장, 강효상 당시 경영기획실장, 이동한 당시 조선일보 사회부장 등이 포함된 대책팀이 존재했다고 보도했다.

故 장자연 사건 수사 책임자였던 조현오 당시 경기지방경찰청장은 ‘PD수첩’과의 인터뷰에서 “부담을 안 느낄 수가 없다. 굉장한 자괴감과 모욕감을 느꼈다. 일개 경기경찰청장이 일을 서투르게 잘못 처리해서 정권 차원에서 부담이 된다. 그렇게 만들어 가면 부담을 안 느낄 수가 없다. 조선일보에서 아주 거칠게 항의한 기억이 난다.”고 폭로했다.

이어 조 전 청장은 “조선일보는 ‘정권을 창출시킬 수도 있고 퇴출시킬 수도 있다.’며 정권 운운하면서 저한테 협박을 해대니까 심각한 협박을 느꼈다. 정확히 기억은 나지 않지만 사회부장이 두 번 이상 온 것 같다. 조선 방상훈 사장 이름이 거론되지 않게 해달라. 왜 죄도 없는 사람이 자꾸 거론되느냐는 시각을 가지고 거칠게 항의했던 기억이 난다.”고 밝혔다.

이에 대해 당시 조선일보 사회부장이었던 현 이동한 조선뉴스프레스 사장은 조 전 청장과 만난 기억이 없다고 부인하면서 “대응팀 같은 소리 하고 있네. 말이 되나. 우리가 무슨 압력을 행사하겠나. 우리도 궁금하고 알아야 하니까 물어본 거가지고 압력을 행사했다고 하는 건가.”라면서 거칠게 주장하기도 했다.

또 이종걸 의원은 조선일보 기자로부터 질의를 자제해달라는 압박을 받았다고 털어놨다. 그는 “언론사 대표가 뭐 하는 사람이기에, 이렇게 두려워하고 유언비어가 난무하는가?”라고 국회 대정부질문을 했고, 몇 시간 후 조선일보에서 “엄정한 법적 책임을 묻겠다.”는 공문이 들어오고 소송이 10억씩 들어왔다고 주장했다,

당시 이종걸 의원에게 공문을 보냈던 조선일보 경영기획실 실장은 현재 강효상 자유한국당 비례대표 국회의원. 강 의원은 ‘PD수첩’의 물음에 “대답하기 싫다. MBC가 편파보도를 하기 때문에 대응하지 않겠다.”면서 “기자가 압력을 왜 넣느냐. 우리는 압력을 넣을 힘도 없다. 방 사장님이 결백해서 결백하다고 한 것뿐”이라며 답변을 회피했다.

‘PD수첩’은 이날 방송을 통해 경찰의 부실수사 의혹을 다시 한번 제기했다. 경찰은 2009년 수사 당시 생전 장자연과 중식당에서 동석했던 조셉윤 당시 주한미국대사관 공사, 다른 여배우 장 모 씨 등 다른 참석자들은 조사조차 받지 않았으며, 방정오 사장은 유흥주점에서 장자연을 만났다고 이로 인해 한차례 조사를 받았지만 경찰서가 아닌 조선호텔에서 단 55분 동안 형식적인 조사만 이뤄졌다고 꼬집었다.

kykang@sbs.co.kr

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