대한항공 우승 이끈 곽승석-정지석 듀오
남자 배구 국가대표 처음으로 나란히 발탁
2006 도하 AG 이후 12년 만의 금 도전
대한항공 우승을 이끈 곽승석-정지석 듀오. 인천=양광삼 기자 |
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대한항공엔 신영수(36), 김학민(35)까지 네 명의 전·현 국가대표 레프트가 있다. 곽승석과 정지석도 사실 지난 시즌까진 동료지만 경쟁자에 더 가까웠다. 네 선수가 두 자리를 놓고 교대로 뛸 수 밖에 없었기 때문이다. 박기원 대한항공 감독은 공격이 좋은 김학민과 신영수 중 한 명과 리시브 능력이 뛰어난 곽승석과 정지석 중 한 명을 선발로 내는 경우가 많았다. 곽승석은 한시적이지만 수비전문 선수인 리베로로 나설 때도 있었다.
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올시즌 대한항공은 힘들게 이륙했다. 시즌 초반엔 중위권을 맴돌았고, 4라운드가 되서야 정상 궤도에 올랐다. 정지석은 "우리 둘이 주전으로 나서는 시스템이 처음이라 그런 것 같다"고 했다. 그는 "바깥에서 우리 둘의 조합으로 이길 수 있을까란 생각을 한 걸 안다. 수비는 몰라도 공격적인 부분에서 믿음이 생기지 않았을 것이다. 하지만 점점 완성도가 높아진 걸 느꼈다"고 했다. "'언제 우리가 이렇게 마음껏 공격해보나'란 생각을 했다. 아마 다른 팀이었다면 우리 둘 다 공격보다는 리시브가 주임무였을 거다. 그런데 사실 우리는 공격적인 성향이 강하다"는 정지석의 말에 곽승석도 고개를 끄덕였다.
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'잘 받고, 잘 때리는' 둘의 조합이 가장 빛난 경기는 챔프전이었다. 공격적인 서브를 때리고, 상대 서브는 받아내면서 쉴새 없이 후위공격을 날리자 현대캐피탈 수비도 받아낼 재간이 없었다. 최태웅 현대캐피탈 감독도 "언젠가는 흔들릴 줄 알았는데 아니었다. 역대 최정상급 리시브 라인"이라며 혀를 내둘렀다. 입단 후 네 번이나 준우승에 머무른 곽승석은 "생각보다 감정이 복받치진 않았다"며 "사실 그 전에 우승을 했다면 몇 번은 더 했을 것 같다"고 했다. 그는 "사실 형들이 모두 있을 때 우승하고 싶었는데 이번이 마지막 기회란 생각도 했다. 우승해서 다행"이라고 했다.
V리그 우승을 확정짓고 환호하는 대한항공 선수들. 인천=양광삼 기자 |
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소속팀 우승을 일군 둘은 이제 태극마크를 달고 다시 함께 뛴다. 21명의 발리볼네이션스리그(VNL) 예비 엔트리에 이름을 올렸다. 폐지된 월드리그의 뒤를 잇는 VNL은 5월부터 열리는데 이 대회를 통해 8월 아시안게임 명단도 추려질 전망이다. 레프트는 총 9명이 선발됐고, 이중 전광인(한국전력), 문성민(현대캐피탈), 송명근(OK저축은행)과 곽승석, 정지석 등이 최종 승선할 가능성이 높다. 2006 도하 대회 금메달을 따낸 한국은 2010 광저우, 2014 인천에서는 동메달에 머물렀다. 곽승석과 정지석은 "대표팀에 함께 발탁된 게 이번이 처음이다. 함께 꼭 금메달을 따고 싶다"고 했다.
인천=김효경 기자 kaypubb@joongang.co.kr
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