35년만의 斷罪(단죄)… '킬링 필드(캄보디아 급진 공산단체 크메르루주의 자국민 200만명 학살)' 핵심 戰犯 2명에 종신형

[학살 자행 크메르루주 20년간 게릴라戰 벌이고, 훈센 총리가 처벌 반대… 法 심판 늦어져]

캄보디아, 사형제 폐지돼 최고형인 종신형 선고
전범 2명, 끝까지 "잘못 없었다"

크메르루주 지도자 폴 포트는 1998년 잡힌 뒤 심장마비 사망

한 노인이 휠체어를 타고 캄보디아 수도 프놈펜의 특별재판소(ECCC)에 7일 나타났다. 1975년부터 1979년까지 자국민 200만명을 학살한 급진 공산주의 무장단체 '크메르루주'의 2인자 누온 체아(88)였다. 그 옆에는 역시 크메르루주 최고 지도부였던 키우 삼판(83) 전 부총리가 앉았다.

이날 유엔과 캄보디아 정부가 구성한 ECCC 재판부는 이들에게 학살 가담 혐의를 인정, 법정 최고형인 종신형을 선고했다. 크메르루주가 1979년 축출된 지 35년 만에 최고 지도부에 처음으로 법의 심판이 내려진 것이다.

역사적 판결 소식에 법정 바깥에 모인 생존자와 유가족 수백명은 울음을 터트렸다. 크메르루주 학살에서 살아남은 요우크 창은 "젊은 세대가 이 재판을 교훈으로 삼아야 한다"며 "세계 어느 곳에서도 이 같은 비극이 일어나선 안 된다"고 말했다고 BBC방송은 보도했다. 크메르루주는 1970년 후반 집권 기간 완벽한 공산주의 농업 국가 건설을 내세우며, 프놈펜 시민 200만명을 농촌으로 강제이주시켰다. 이 과정에서 수많은 사람이 굶주림, 탈진으로 목숨을 잃었다. 엘리트·관료는 물론 그 일가족을 모두 처형하거나 강제노동으로 내몰아 죽게 했다. 크메르루주의 대학살극은 '킬링 필드(Killing Fields)'라는 이름으로 널리 알려져 있다. 1984년 동명의 영화로도 제작됐다.

7일 재판 내내 누온과 키우 두 전범(戰犯)은 뉘우치는 모습을 보이지 않았다. 키우는 최후 변론에서 "판사들은 진실은 외면한 채 나를 '괴물'로 규정하고 있다"며 결백을 주장했다고 CNN 방송은 전했다.

크메르루주 전범들이 법의 심판을 받기까지 긴 세월이 걸렸다. 크메르루주가 베트남군에 축출된 건 1979년이었다. 하지만 태국 접경지대 정글에 도피해 20년 가까이 게릴라전을 벌이는 바람에 이들을 재판정에 세우지 못했다. 1998년 크메르루주 최고 지도자 폴 포트가 체포된 직후 심장마비로 사망하면서 내전이 끝났지만, 캄보디아 정부는 이들의 처벌에 여전히 소극적이었다. 과거 크메르루주에 몸담았던 훈센 총리는 국가 분열을 이유로 전범 처벌을 반대했다.

결국 전범 재판에 나선 건 유엔이었다. 유엔은 캄보디아 정부를 압박, ECCC를 2006년 세웠다. 하지만 ECCC 직원 임금 체불, 재판관 사퇴 등으로 재판은 더디게 진행됐다. 2010년이 돼서야 크메르루주 정권 당시 재소자 1만4000명을 고문·기아·처형 등으로 숨지게 한 투올슬랭 교도소 소장이 징역 35년형을 처음 선고받았다. 이후 3년 만인 7일 키우, 누온에게도 유죄판결을 내리게 됐다.

[이재준 기자]

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