“투수·포수 빼고 다 할 수 있습니다” 방출→FA→방출→친정팀, 서건창 다시 반등할까 [오!쎈 고양]

키움 히어로즈 서건창. /OSEN DB

[OSEN=고양, 길준영 기자] 프로야구 키움 히어로즈 서건창(37)이 어느 포지션에서든 자신의 역할을 다하겠다고 각오를 밝혔다.

서건창은 26일 경기도 고양 국가대표야구훈련장에서 훈련을 마치고 인터뷰에서 “집에 돌아온 기분이다. 그동안 운동을 하면서 기다리는 것밖에 할 수 없었다. 어떻게 보면 마지막 기회이기 때문에 다시 한 번 기회를 받았다는 생각이다. 신인이라고 생각하고 더 열심히 하겠다”라고 키움에 온 것을 기뻐했다.

2008년 LG 트윈스에 육성선수로 입단한 서건창은 KBO리그 통산 1360경기 타율 2할9푼7리(4822타수 1431안타) 41홈런 519타점 854득점 233도루 OPS .782를 기록한 베테랑 내야수다. 첫 팀인 LG에서는 별다른 활약을 하지 못하고 방출됐지만 키움에서 두 번째 기회를 받았고 재능을 만개했다.

키움에서 전성기를 보낸 서건창은 2014년 128경기 타율 3할7푼(543타수 201안타) 7홈런 67타점 135득점 48도루 OPS .985을 기록하며 리그 MVP를 수상했다. 한국프로야구 최초 200안타의 대업도 달성하기도 했다. 하지만 이후 부상을 당하며 기량이 하락하기 시작했고 결국 FA를 앞둔 2021시즌 도중 정찬헌과의 트레이드를 통해 다시 LG로 이적했다.

2024년 LG에서 KIA로 또 한 번 팀을 옮기며 세 차례 FA 재수를 한 서건창은 2024시즌 종료 후 마침내 FA를 신청해 KIA와 1+1년 총액 5억원에 재계약했다. 하지만 지난 시즌 10경기 타율 1할3푼6리(22타수 3안타) 1홈런 2타점 1득점 1도루 OPS .626으로 부진한 성적을 거두고 방출됐다.

LG 트윈스 시절 서건창. /OSEN DB

KIA 타이거즈 시절 서건창. /OSEN DB

키움과 지난 16일 연봉 1억2000만원에 계약하며 또 한 번 기회를 얻게 된 서건창은 “몸이 자꾸 얘기를 해준다. 물론 성적으로 증명을 해야 하지만 아직은 경쟁을 할 수 있을 만큼 건강하고 아직은 (은퇴할 때가) 아니라고 생각한다”면서 “첫 번째 때(2024년) 내가 다른 팀으로 갔는데 다시 이렇게 제안을 주셔서 굉장히 진심으로 감사한 마음을 끝까지 담아둘 것이다”라고 구단에 감사한 마음을 전했다.

키움 설종진 감독은 서건창을 3루수 후보 중 한 명으로 테스트하겠다는 구상을 밝혔다. 주전 3루수 송성문이 포스팅을 통해 샌디에이고와 4년 1500만 달러(약 216억원) 계약을 맺으면서 메이저리그에 진출했기 때문이다. 현재 키움 내야진은 1루수 최주환 정도를 제외하면 확실한 주전 선수가 없는 상황이다. 서건창은 안치홍, 염승원, 양현종 등과 함께 3루수 자리를 두고 경쟁한다.

서건창은 “감독님을 처음 뵈었을 때 팀 구성 등을 이야기해주시면서 나에게 3루수도 준비를 하라고 하시더라. 선수로서 당연히 필요한 빈자리가 있으면 준비를 해야 한다. 사실 처음 해보는 자리고 물론 어려울 것이다. 그만큼 연습하고 숙달하는게 내 역할이다. 정말 훈련도 많이 해야 할 것이고 처음에는 부족하겠지만 한 번 잘 이겨내 볼 생각이다”라고 말했다.

KIA에 있을 때도 다른 포지션을 연습했었던 서건창은 “외야수는 조금 어렵더라”고 웃으면서도 “투수 포수를 제외하고는 외야수까지도 할 생각이 있다. 어디든 준비되어 있다. 글러브도 다 구비 해놓고 있다”면서 굳은 의지를 보였다.

“소속팀이 있을 때처럼 100%로 준비를 할 수는 없었다”고 말한 서건창은 “그렇지만 그에 준하는 정도로 준비를 했다고 생각한다. 사실 운동을 하면서도 캠프에서 훈련량을 많이 가져가려고 염두에 두고 운동을 했다. 기초 체력 위주로 훈련을 많이 했고 빨리 경기를 할 수 있는 몸을 만들어야겠다는 생각으로 준비했다”며 몸 상태를 자신했다.

키움 히어로즈 서건창. /OSEN DB

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