이지스자산운용 "센터필드 매각, 독단 아니다…수익자 보호 위한 결정"

사진= 이지스자산운용 제공

[뉴스웨이 박경보 기자]

이지스자산운용이 최근 논란이 된 센터필드 매각 절차 개시와 관련해 "수익자의 이익을 무시한 독단적 의사결정이 아니다"라는 입장을 밝혔다. 수익자 간 만기 연장에 대한 이견으로 펀드 만기 연장이 불확실한 상황에서 올해 9월 도래하는 대출 만기에 따른 기한이익상실(EOD)과 경·공매 리스크를 막기 위해 매각 절차에 착수했다는 설명이다.

22일 이지스자산운용에 따르면 센터필드 펀드는 최초 만기인 지난해 10월을 앞두고 2024년부터 '중장기 연장 사업계획'을 제안하며 수익자들과 협의를 이어왔다. 신세계프라퍼티는 자산 보유를 전제로 한 만기 연장에 찬성했으나, 국민연금은 부정적인 입장을 유지하면서 수익자 간 합의에 이르지 못했다. 이에 따라 지난해 10월 1년간 단기 만기 연장이 이뤄졌고 이후에도 연장과 매각을 놓고 논의가 이어졌지만 올해 초까지 합의는 도출되지 않았다.

회사는 매각 결정의 배경으로 대출 만기 리스크를 강조했다. 센터필드에는 올해 9월 만기인 약 1조2000억원 규모의 대출이 걸려 있고 대출 연장이나 리파이낸싱을 위해서는 펀드 만기 연장이 전제돼야 한다. 그러나 만기 연장 합의가 불확실한 상태에서 대출을 상환하지 못할 경우 기한이익상실이 발생하고, 자산이 경·공매로 넘어가 자산가치 훼손과 투자 손실로 직결될 수 있다는 판단이다.

이지스자산운용 측은 "자산 매각은 이러한 리스크를 차단하고 펀드의 정상적인 상환과 투자자 수익을 지키기 위한 선택"이라며 "센터필드의 딜 소싱부터 밸류업, 자산 안정화까지 주도해 온 운용사로서 책임감을 갖고 만기 전 성공적인 매각을 통해 투자자에게 상환하고자 했다"고 설명했다.

회사 측은 향후에도 수익자와의 소통을 이어가겠다는 방침이다. 이지스자산운용은 "현재 최우선 과제는 펀드의 안정적인 상환과 수익자 가치 보호"라며 "매각 절차가 진행되는 과정에서도 수익자들과 긴밀히 소통하며 최적의 해결 방안을 모색하겠다"고 강조했다.

박경보 기자 pkb@newsway.co.kr

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