허태정 전 대전시장, 29일 대전·충남 통합특별시장 출마 공식 선언

[이규성 기자]

허태정 대전충남통합 비전선포식 / 허태정 전 대전시장 제공

(대전=국제뉴스) 이규성 기자 = 허태정 전 대전시장이 대전·충남 통합특별시장 출마를 공식 선언한다. 대전과 충남의 행정 통합을 전면에 내건 정치 행보로, 중부권 광역화 논의에 다시 불을 지필 전망이다.

허태정 전 대전시장은 오는 29일 오전 11시 대전역 서광장에서 '대전·충남 통합 비전 선포식'을 열고 통합특별시장 출마를 공식화할 예정이다. 이 자리에서 허 전 시장은 대전·충남 통합의 필요성과 추진 방향, 통합 이후 지역 발전 전략을 시민과 도민에게 직접 제시할 계획이다.

허 전 시장은 대전과 충남이 개별 행정구역 단위를 넘어 하나의 생활·경제·산업권으로 재편돼야 한다는 구상을 강조할 것으로 알려졌다. 수도권 일극 체제 심화와 지방 소멸 위기 속에서 광역 단위 통합을 통해 경쟁력을 확보해야 한다는 문제의식이 출마 선언의 핵심 배경이다. 통합을 통해 행정 효율성을 높이고, 산업·교통·과학기술 인프라를 연계해 중부권 핵심 성장축을 구축하겠다는 구상도 제시할 예정이다.

출마 선언일로 잡은 1월 29일은 '국가균형발전의 날'이다. 2004년 같은 날 고 노무현 대통령이 정부대전청사에서 '지방화와 균형발전 시대'를 선포한 것을 기념해 지정된 날로, 허 전 시장은 이 날짜를 선택해 대전·충남 통합이 국가균형발전 전략의 연장선에 있다는 점을 부각할 방침이다. 통합 논의를 단순한 지역 이슈가 아닌 국가 전략 차원의 과제로 끌어올리겠다는 정치적 메시지로 해석된다.

행사 장소로 대전역 서광장을 택한 점도 상징성을 갖는다. 대전역은 대전을 중심으로 충남과 전국을 연결해 온 교통의 관문이다. 허 전 시장 측은 대전역이 '연결과 확장, 순환'의 의미를 담고 있다며, 대전·충남 통합을 통해 지역이 글로벌 혁신도시로 도약해야 한다는 비전을 공간적으로 보여주는 장소라고 설명했다.

허 전 시장은 중앙과 지방을 두루 경험한 행정가라는 점을 강점으로 내세운다. 그는 민선 7기 대전시장을 지냈고, 그 이전에는 민선 5기와 6기 유성구청장을 역임했다. 기초자치단체와 광역자치단체를 모두 이끈 경험을 통해 행정 현장에 대한 이해도가 높다는 평가를 받아왔다.

중앙정부 경력도 출마 배경에 힘을 싣는다. 허 전 시장은 노무현 정부 시절 대통령비서실 인사수석비서관실 행정관과 과학기술부총리 정책보좌관으로 근무하며 국정 운영을 경험했다. 이후 이재명 대통령 후보 대선캠프에서 중앙조직본부 부본부장과 대전광역시당 공동 선대위원장을 맡아 정당 조직과 선거 전략 분야에서도 활동했다.

현재 허 전 시장은 충남대학교 특임교수로 재직 중이며, 더민주 전국혁신회의 공동 상임대표를 맡고 있다. 학계와 시민사회, 정치권을 잇는 활동을 이어가며 지역 통합과 혁신 담론을 꾸준히 제기해 왔다.

허 전 시장은 이번 출마 선언을 시작으로 대전·충남 통합의 구체적 로드맵을 단계적으로 제시할 예정이다. 행정 통합 방식과 재정 구조, 주민 의견 수렴 절차, 중앙정부와의 협의 전략 등을 순차적으로 공개하며 공론화를 이어간다는 계획이다. 대전·충남 통합 논의가 다시 본격화될지, 허 전 시장의 정치적 도전에 지역사회의 시선이 쏠리고 있다.

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