강유정 “이 대통령, 이혜훈 청문회 뒤 국민 반응 보고 판단하겠다는 것”

강유정 대변인이 22일 오전 청와대 춘추관에서 브리핑을 하고 있다. 청와대사진기자단

강유정 청와대 대변인은 22일 이혜훈 기획예산처 장관 후보자 거취를 둘러싼 논란과 관련해 “대통령은 (청문회가 열린 뒤) 국민들의 반응을 보고 결정하겠다는 것”이라고 말했다.

강 대변인은 이날 시비에스(CBS) 라디오 ‘박성태의 뉴스쇼’에 나와 “대통령도 한편으로는 인사권자이자 국민의 한 사람으로서 도대체 청문회에서 어떻게 대답하는지 보시고 싶은 국민의 한 명이기도 하다”며 이렇게 말했다.

앞서 이재명 대통령이 전날 신년 기자회견에서 이 후보자에 대해 “문제가 있어 보이긴 하다”면서도 “본인 이야기를 공개적으로 들어볼 기회를 갖고, 청문 과정을 본 국민들의 판단까지 종합해서 결정하고 싶었는데 그 기회마저 봉쇄돼서 저도 참 아쉽다. 시간을 좀 두고 판단하겠다”고 한 바 있다.

이 대통령의 이 발언을 두고 정치권 안팎에서 ‘이 후보자 임명을 강행하겠다’는 뜻이 아니겠냐는 해석이 나오자, 강 대변인이 ‘단순히 청문회가 열린다고 해서 이 후보자를 임명하겠다는 뜻은 아니’라고 설명한 것이다.

강 대변인은 “여러 의혹들이 언론에 제기됐는데 그것이 맞고 그름의 문제라기보다는 인사청문회를 거치고 난 후 이 부분에 대한 소명을 후보가 잘하느냐, 잘 한다고 하더라도 잘한 해명을 그럼 (국민들이) 납득할 수 있느냐(가 중요하다)”고 짚었다. 그러면서 “해명을 영 못했다, 그리고 납득도 안 된다, 태도도 불량하다 그렇게 된다면 국민들이 어떤 반응을 보이겠느냐”며 “이런 것을 다 종합적으로 판단한 이후 국민 반응을 종합해서 인사권자로서 판단해야 되지 않을까라는 게 대통령님의 평상시 생각인 것”이라고 강조했다.

그는 “어젯밤에도 청문회가 ‘잠정이다’, ‘아니다’ 번복하는 과정을 봤다”며 “기왕이면 청문회는 열렸으면 하는 바람”이라고 말했다.

한편, 국민의힘 쪽에서 이 대통령이 장동혁 국민의힘 대표와의 일대일 회담을 거부한 것을 비판한 것에 대해선 “청와대는 (야당이 아닌) 국회와 이야기를 나누는 행정부의 수반”이라고 거듭 강조했다. 아울러 국민의힘에서 이 대통령과의 일대일 회담을 ‘영수회담’이라고 표현하는 것을 두고도 “영수회담은 군사독재 시절에나 쓰던 말”이라며 “여야 지도부가 만날 때 대통령이 함께 만날 수 있는 것이지, 과거처럼 ‘영수회담’이라는 시대는 좀 지나지 않았을까 싶다”고 덧붙였다.

고경주 기자 goh@hani.co.kr

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