한국도로공사 “1월 고속도로 사망자 23명”…전년 대비 3배 증가

졸음운전·주시태만이 주원인

고속도로 교통사고 자료사진. 한국도로공사 제

겨울철 고속도로에서 졸음운전과 주시태만으로 인한 교통사고가 늘고 있어 각별한 주의가 요구된다.

한국도로공사는 21일 기준 올해 1월 고속도로 교통사고 사망자가 23명으로 집계됐다고 밝혔다. 이는 전년 1월 8명보다 15명 증가한 수치다.

사망 사고의 주요 원인은 졸음운전과 주시태만이 18명으로 가장 많았고, 그 외 원인이 5명이었다. 차종별로는 화물차 관련 사망이 14명, 일반차가 9명으로 집계됐다. 안전띠 미착용 사망자는 9명으로, 지난해 같은 기간보다 크게 늘었다.

한국도로공사는 특히 겨울철 화물차의 장거리·야간 운행이 늘고 한파로 히터 사용이 증가하면서 차량 내부 환기가 부족해져 졸음운전 위험이 커진다고 설명했다. 최근 3개년 고속도로 사망 사고 가운데 71.5%가 졸음·주시태만이 원인으로 나타났다.

실제 1월 부산외곽선 금정산터널에서는 화물차 졸음운전으로 전방 서행 중이던 화물차를 추돌하는 사고가 발생했다. 남해선 장지나들목 인근에서는 차량 고장으로 정차 중이던 화물차 후미를 다른 화물차가 들이받는 사고가 났다. 영동선 동수원나들목 부근에서는 안전띠를 착용하지 않은 탑승자가 사망하는 전복 사고도 발생했다.

도로공사는 졸음운전 예방을 위해 2시간 이상 운행 시 휴게소나 졸음쉼터에서 충분히 휴식하고, 운전 중 주기적으로 환기할 것을 당부했다. 한파 시에는 경유 동결로 인한 연료 공급 불량을 막기 위해 동결방지제 주입과 출발 전 차량 점검이 필요하다고 강조했다.

전 좌석 안전띠 착용도 필수다. 안전띠를 착용하지 않은 상태에서 사고가 발생하면 차량 밖으로 튕겨 나가거나 내부 구조물과 충돌해 치명상으로 이어질 위험이 크다. 최근 3개년 고속도로 사고에서 안전띠 미착용 사망자는 85명에 달했다.

한국도로공사는 도로전광표지(VMS)와 현수막 등을 활용한 교통안전 홍보를 강화하고 졸음운전 위험 구간을 중심으로 순찰과 현장 계도를 병행할 계획이다. 또 경찰청 등 유관기관과 협력해 다음달 28일까지 법규 위반 합동 단속과 캠페인을 실시한다.

한국도로공사 관계자는 “고속도로 사망 사고가 증가하는 만큼 선제적 안전관리로 사고를 줄여 나가겠다”며 “운전자도 졸음운전 예방과 전 좌석 안전띠 착용, 안전거리 확보 등 기본 안전수칙을 반드시 지켜달라”고 말했다.