이창용 "AI 운영, 기존 방식으론 한계"…한국은행 첫 '소버린 AI' 공개

[박수아 기자]

한국은행이 네이버와 손잡고 중앙은행 최초로 자체 인공지능(AI)을 구축하며 디지털 전환에 속도를 내고 있다.

한국은행은 21일 서울 중구 본관 컨퍼런스홀에서 열린 '한국은행·네이버 공동 AX 컨퍼런스'에서 금융·경제 특화 소버린 AI 'BOKI(Bank of Korea Intelligence)'를 공개했다. BOKI는 한국은행 내부망에 직접 구축된 온프레미스 방식의 AI로, 글로벌 중앙은행 가운데 자체 AI를 내부 시스템으로 구현한 첫 사례다.

이날 행사장에는 이창용 한국은행 총재, 이해진 네이버 창업자 겸 이사회 의장, 류제명 과학기술정보통신부 제2차관을 비롯해 한국은행과 민간 IT 기업의 협업 결과를 확인하려는 금융·공공 분야 관계자들이 참석했다.

금융·경제 업무에 맞춰 설계한 한국은행 자체 AI

BOKI는 조사·연구 자료를 기반으로 한 질의응답 기능을 비롯해 내부 규정과 지침을 근거로 한 컴플라이언스 지원, 문서 요약·비교 분석 등을 수행한다. 한국은행이 기존에 사용해온 종합 데이터 플랫폼 BIDAS와 연계해 자연어로 데이터를 검색하고 분석할 수 있으며, 한국은행이 작성·공표하는 자료를 다국어로 번역하는 기능도 갖췄다. 이 같은 서비스는 네이버가 제공한 클라우드 인프라와 대규모 언어모델(LLM)을 토대로, 한국은행이 금융·경제 업무 특성에 맞게 직접 구현한 것이다.

이창용 한국은행 총재는 환영사에서 "최근 중앙은행을 포함한 글로벌 공공·금융 부문 전반에서 AI 활용 논의가 빠르게 확산되고 있다"며 "세계 주요 중앙은행과 감독기관들도 자체 AI 구축에 적극 나서고 있다"고 말했다.

이어 "미국과 중국에 이어 자체적으로 AI 모델을 개발할 역량을 갖춘 몇 안 되는 국가 중 하나인 우리나라에서는 AI 산업 생태계를 키워나가는 것이 중요하다"며 "이런 맥락에서 한국은행도 조사·연구와 정책 수행 전반에 AI를 실제 업무로 접목하는 서비스를 직접 개발했다"고 말했다. 그러면서 이번 AI 구축이 데이터 보안이 확보된 내부망에서 운영되는 소버린 AI라는 점에서 의미가 크다고 강조했다.

이창용 "남북관계 특수성에도 AI 효과적 운영 위해 망분리 정책 변화 필요"

망분리 정책의 근본적인 변화 필요성도 언급했다. 망분리는 내부 업무망과 외부 인터넷망을 분리해 데이터 유출과 외부 해킹을 차단하기 위한 제도지만, AI를 효과적으로 활용하기에는 한계가 분명해지고 있다는 것이다. 이 총재는 "남북관계 등 지정학적 특수성과 최근 급증하는 사이버 위협을 고려할 때 공공·금융 부문에서 망분리 정책을 유지할 수밖에 없었다"면서도 "AI를 효과적으로 운영하기 위해서는 대규모 연산 자원의 활용과 기존의 망분리 정책이 더 이상 양립하기 어려운 단계에 이르렀다"며 "망분리와 관련된 정부정책의 근본적인 변화가 필요한 시점" 이라고 설명했다.

한국은행이 자체 AI 구축에 나선 배경에는 오랜 디지털 역량 강화 노력이 있다. 한국은행은 2020년부터 AI와 머신러닝 기술을 조사·연구와 데이터 관리 전반에 적용해 왔다. BOKI 개발은 2024년부터 본격화돼 약 1년 반 동안 내부 자료 디지털화, 네이버 하이퍼클로바X 모델 설치, AI 서비스별 애플리케이션 개발이 단계적으로 이뤄졌다.

한국은행은 이번 BOKI 구축을 통해 획기적인 프로세스 단축을 통해 업무 효율성을 높이고, 방대한 내부 데이터에 기반한 의사결정을 지원할 수 있을 것으로 보고 있다. 동시에 직원들이 AI를 실무에 활용하는 과정에서 디지털 역량도 함께 높아질 것으로 기대하고 있다.

이 총재는 "AI 도입을 통해 업무 효율성이 제고될 뿐만 아니라, 정보 사일로(Silo) 에 의한 지식의 사유화는 점차 어려워질 것"이라며 "조직 구성원 모두가 축적된 지식을 공유하는 방향으로 조직 문화가 변화하고 , 직원 간 정보 접근성과 활용 역량의 격차도 축소될 것으로 기대한다"고 말했다.

소버린 AI·망분리 개선 관련 정책·기술 논의

이날 컨퍼런스에서는 소버린 AI를 둘러싼 정책·기술 논의도 이어졌다. 세션 1에서는 류제명 과학기술정보통신부 제2차관이 'AI G3를 위한 K-AI 정책 방향'을 주제로 기조연설에 나섰다. 류 차관은 "데이터센터를 포함한 AI 컴퓨팅 인프라와 기술력은 군사·안보 격차를 가늠하는 주권의 문제"라며 "AI 경쟁에서 뒤처진다는 것은 주권과 경쟁의 독립성, 나아가 미래 세대의 경쟁력에서 밀리는 것을 의미한다"고 강조했다. 이어 우리나라의 AI G3 전략과 관련해 "우리가 당장 골리앗이 될 순 없지만, 골리앗을 이길 수 있었던 다윗의 전략처럼 민첩하고 기민하게 대응해야 한다"고 덧붙였다.

세션 2에서는 박정필 한국은행 디지털혁신실장과 김유원 네이버클라우드 대표가 한국은행의 AI 도입 경과를 설명하고, BOKI를 활용한 내·외부 보고서 검색과 데이터 분석, 금융·경제 특화 번역, 제도·규정 검색, 보고서 작성 지원 기능 등을 시연했다.

세션 3에서는 공공·금융 부문에서 AI 확산의 전제 조건으로 꼽히는 보안과 망분리 개선 문제가 집중적으로 다뤄졌다.

오진석 한국은행 IT전략국장은 한국은행의 망분리 개선 추진 과정과 AI 보안 대응 방향을 설명했다. 오 국장은 "한국은행이 2016년 물리적 망분리 도입 이후 단 한 건의 중대한 침해 사고 없이 금융망과 국고전산망을 보호해 왔지만, 코로나19 이후 급변한 업무 환경 속에서 기존 방식이 업무 효율의 병목으로 작용해 왔다"고 설명했다. 이어 "한국은행은 2024년 정부의 국가 망보안정책 개선 흐름에 맞춰 공공기관 가운데 처음으로 망분리 개선 사업에 착수했다"며 "보안은 더 이상 신기술 도입을 가로막는 '규제의 벽'이 아니다"라고 강조했다.

금융권의 AI 전환(AX)에 따른 보안 환경 변화도 함께 짚었다. 박상원 금융보안원장은 그간 망분리와 획일적인 규제가 금융권의 AI 활용과 혁신적 서비스 도입에 제약으로 작용해 왔다며, 앞으로는 금융회사 스스로 보안 체계를 설계·점검하는 자율보안체계가 중요해질 것이라고 강조했다. 아울러 "아무리 철저하게 대비해도 보안사고는 발생할 수 밖에 없다는 점을 인정해야 한다"며 완벽한 예방이 어려운 만큼 보안 사고 발생 시 신속한 대응과 복구 역량이 핵심이라고 덧붙였다. 이어 금융보안원은 AI 특화 위험 검증과 보안 모의해킹, 데이터 익명성 평가 확대 등을 통해 금융권의 안전한 AI 활용을 지원할 계획이라고 밝혔다.

이해진 네이버 창업자 겸 이사회 의장은 개회사에서 "한국은행이 보유한 데이터는 스마트한 통화정책과 금융 안정에 기여할 수 있는 중요한 자산"이라며 "이 같은 인식 아래 네이버와 한국은행이 이번 개발을 함께 추진했다"고 말했다. 이어 "이번 협력이 한국은행은 물론 국가 차원의 금융 인텔리전스를 높이는 계기가 되기를 기대한다"며 "민관 협력의 의미 있는 사례가 되도록 노력하겠다"고 덧붙였다.

한편, 한국은행은 이번 소버린 AI 구축 경험을 공공부문 디지털 혁신 사례로 정리해 유관 기관과 공유할 계획이다. 내부 활용에 그치지 않고, 금융·경제 특화 AI 모델과 데이터 정비 성과를 향후 대국민 서비스로 확대하는 방안도 검토하고 있다

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