이 대통령 “한·일 협력 주력…과거사 전면 내세우면 국익 도움 안 돼”

이재명 대통령이 21일 오전 청와대 영빈관에서 열린 2026 신년 기자회견 ‘함께 이루는 대전환, 모두 누리는 대도약’에서 기자들의 질문에 답하고 있다. 청와대사진기자단

이재명 대통령은 21일 독도와 ‘위안부’, 강제징용 등 한·일 간 민감한 과거사 현안과 관련해 “(이를) 전면에 내세우고 싸우자고 하면 국내 여론 결집엔 도움이 될지 모르겠지만 궁극적으로 국익엔 도움이 되지 않을 것”이라고 말했다.

이 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 신년 기자회견을 열어 한-일 간 과거사 해법과 관련해 “한-일 관계든 한-중 관계든 좋은 측면은 키워가고 확대 발전시키고, 부정적 측면이나 어려운 측면은 잘 관리하는 게 중요하다”며 “한쪽에 매달려 다른 쪽을 희생시킬 필요는 없다”고 말했다.

이 대통령은 “상대가 용인할 만한 문제를 조금씩 조금씩 해결해나가는 게 좋다. 부정적 문제도 실현 가능한 점진적 방안 찾았으면 좋겠다”고 강조했다. 그러면서 “지금은 경제 상황이 너무 좋지 않아 (지금은) 민생 개선에 주력해야겠다는 생각이 든다”며 “외교 문제가 민생, 경제 상황 개선에 크게 도움이 되기에 한·일 경제, 교류 협력에 주력하려고 한다”고 말했다. 다만 “(한·일 협력과 과거사 문제) 어느 것도 포기하지 않을 것”이라며 “양보의 최저선도 있다. (그렇다고 이 최저선을) 미리 부각할 필요는 없다”고 말했다.

장예지 기자 penj@hani.co.kr

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