[442.told] 22년 탈락, 24년 탈락, 26년도 탈락! 2살 어린 日에 무너진 한국, 3연속 U-23 아시안컵 우승 무산

사진=KFA

[포포투=김아인]

한국은 U-23 아시안컵에서 3번 연속 우승에 실패했다.

이민성 감독이 이끄는 대한민국 23세 이하 축구 국가대표팀은 26일 오후 8시 30분(한국시간) 사우디아라비라 제다에 위치한 킹 압둘라 스포츠 스타디움에서 열리는 2026 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 4강전에서 일본에 0-1로 석패했다. 이로써 한국은 결승 진출이 좌절되면서 6년 만의 우승컵 도전이 무산됐다.

이민성호는 4-5-1 포메이션을 가동했다. 직전 8강전에서 호주 상대로 꺼내든 라인업을 이번에도 시도했다. 백가온이 최전방에 포진하고 좌우 날개는 김용학, 강성진이 맡았다. 중원은 배현서, 김동진, 강민준이 구축하고 장석환, 신민하, 이현용, 이건희가 백4를 구성했다. 골문은 홍성민이 지켰다. 벤치에는 문현호, 조현태, 이찬욱, 김태원, 정지훈, 황재윤, 김도현, 정승배, 김한서, 정재상, 박준서가 앉았다.

이에 맞선 일본은 4-2-3-1 포메이션을 사용했다. 미치와키, 이시바시, 사토, 쿠메, 오구라, 시마모토, 우메키, 이치하라, 나가노, 코이즈미, 아라키가 선발로 출격했다. 2028 LA 올림픽을 준비하는 일본은 이 대회를 U-21팀으로 꾸렸다. 한국보다 평균적으로 2살씩 어린 선수층이었다.

한국은 전반 동안 이렇다 할 공격을 제대로 펼치지 못했다. 일본에 주도권을 내어 주고 역습 기회를 노렸지만, 강한 공세에 밀리며 위협적인 장면을 여러 차례 내줬다. 한국은 공을 잡아도 전방까지 올라가는 데 애를 먹었다.

결국 전반 37분 세트피스 상황에서 코이즈미에게 선제골을 먼저 내준 채 끌려갔다. 전반 동안 일본이 슈팅 10회, 유효슈팅 4회를 기록할 동안 한국의 슈팅은 1회, 유효슈팅 1회에 그쳤다. 김용학의 절묘한 헤더 슈팅 외에는 인상적인 공격 시도가 없었다.

후반 들어 한국은 분위기 반전을 노렸다. 전반보다 좀 더 공격 진영으로 볼을 투입하며 주도권을 늘리기 시작했다. 하지만 일본의 두터운 수비를 뚫지 못했다. 강성진, 장석환, 김태원 등이 위협적인 슈팅으로 일본 골문을 두드렸지만 득점하지 못했다. 종료 직전까지도 한국은 공격을 강화했지만 일본의 조직력과 섬세한 패스 플레이를 공략하지 못하고 결국 0-1로 경기를 마쳤다.

이로써 한국은 6년 만에 노린 결승전 진출이 또 좌절됐다. 한국은 2020년 이 대회 우승을 마지막으로 3번의 대회에서 한 번도 결승에 진출하지 못했다. 2022 대회에서는 8강에서 일본에 0-3으로 완패했고, 2024년에는 신태용호의 인도네시아와 승부차기 접전 끝에 탈락하는 수모를 겪었다. 반면 한국보다 2살 어린 일본은 결승에 진출하면서 지난 대회에 이어 2회 연속 우승을 노리게 됐다. 한국은 베트남 또는 중국과의 준결승전 패자와 오는 23일 3·4위전을 치를 예정이다.

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