‘왜 안 와…’ 국힘, 청와대·민주당에 “단식 장동혁 위로방문 해야 도리”

엿새째 단식 농성 중인 국민의힘 장동혁 대표가 20일 국회 로텐더홀 단식 농성장에 마련한 텐트에서 일어나고 있다. 연합뉴스

“단식 엿새째. 민주당은 미동도 없다.”(장동혁 국민의힘 대표), “청와대 정무수석 첫 행보는 단식농성장 방문이어야 한다.”(송언석 국민의힘 원내대표) “대통령이 정무수석이라도 보내서 위로하고 걱정을 하는 게 맞다.”(강명구 국민의힘 의원)

여권에 대한 비판이 ‘호소’로 바뀌는 분위기다. 제1 야당 대표가 엿새째 단식 중인데 청와대와 여당이 왜 아무런 반응을 보이지 않느냐는 것이다.

통일교·공천헌금 특검 수사를 주장하며 단식 중인 장동혁 대표는 20일 페이스북에 손글씨 메시지를 올렸다. 자신이 6일째 단식을 하는데 더불어민주당이 아무 반응을 하지 않는 것은 “정권이 흔들릴 정도의 부패가 있다는 것을 자백하는 것”이라는 내용이다. “국민의 특검은 이미 시작됐다”며 결기를 드러냈지만, 해석하기에 따라서는 민주당 무반응에 대한 답답한 속내가 읽힌다.

출구 전략 없이 덜컥 시작한 단식을 중단시킬 열쇠는 여권이 쥐고 있다. 국민의힘 지도부는 ‘정치적 도의’를 강조하기 시작했다. 때마침 이날 임기를 시작한 신임 홍익표 대통령실 정무수석이 국회를 돌며 인사를 할 때 장 대표를 찾아가 달라는 것이다. 송언석 원내대표는 이날 아침 열린 원내대책회의에서 “신임 정무수석은 제1 야당 대표의 목숨을 건 단식 투쟁을 심각하게 인식하기 바란다. 홍 수석을 단식농성장에서 만날 수 있게 되길 기대한다”고 했다. “평소 합리적인 분으로 정평이 나 있는 만큼 야당과의 소통에도 긍정적 역할을 기대한다”는 근래 보기 힘든 칭찬도 덧붙였다.

강명구 의원은 이날 채널에이(A) 라디오 ‘정치시그널’에 출연해 장 대표의 단식을 계기로 “야권 전체가 결집하고 있다”고 평가하면서도, 정청래 더불어민주당 대표를 향해 “인간적 도리로 걱정하고, (단식농성장에) 와서 위로하고 격려를 하는 게 맞다”고 했다. 이재명 대통령을 향해서도 “정무수석이라도 보내는 게 맞다”고 했다. 강 의원은 “조정식 대통령 정무특보도 한 번 찾아오지도 않는다. 위로의 말을 건네지도 않는다. 우리 정치 역사에 없었던 일이다. 지금이라도 늦지 않았다. 직접 와서 야당 대표 얘기를 듣고 이재명 대통령에게 전달해달라”고 했다. 강 의원은 이재명 대통령이 민주당 대표로 24일간 단식을 했을 때인 2023년 9월 윤석열 대통령실에서 국정기획비서관을 지냈다.

엿새째 단식 농성 중인 국민의힘 장동혁 대표가 20일 국회 로텐더홀 단식 농성장을 찾은 당 소장파 모임 대안과미래 간사 이성권 의원 등 소속 의원들과 대화하고 있다. 연합뉴스

장 대표의 건강 상태가 급격히 나빠지면서, 조만간 단식농성 중단 가능성도 제기된다. 국민의힘에서는 한동훈 제명 사태로 갈라진 당력을 모으고, 지방선거를 앞두고 야권이 재결집하는 등 일정 정도 성과가 있다는 자평도 나온다. 다만 제1 야당 대표의 단식농성에 대한 여론의 관심이 이번처럼 적은 사례는 없었다는 박한 평가도 많다. 단식 돌입 시점이 한동훈 제명 직후라는 점도 ‘당 내부용 단식’이라는 싸늘한 비판을 사는 이유다.

앞서 국민의힘 일부에서는 당원게시판 사태로 제명 결정이 내려진 한동훈 전 대표에게 장 대표 단식농성장을 찾아가 달라는 주문을 하기도 했다. 두 사람이 손을 잡는 장면을 통해 당원게시판 사태를 일단 봉합만 할 수 있어도, 출구를 찾지 못하는 단식을 중단할 명분이 된다는 정치적 계산이 깔렸다.

김남일 기자 namfic@hani.co.kr

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