대구·경북 행정통합 논의 재점화…김정기 권한대행 “지금이 적기”

김정기 대구시장 권한대행 행정부시장이 19일 오후 대구 중구 대구시청 동인청사에서 대구·경북 행정통합 관련 입장을 밝히고 있다. 대구시 제공

대구시와 경북도의 행정통합 논의가 다시 수면 위로 떠올랐다.

김정기 대구시장 권한대행은 19일 “대구·경북 행정통합은 대구의 미래를 위한 백년대계이자, 대구경북 민·군 통합공항 건설 등 주요 현안을 돌파할 수 있는 대안”이라며 “정부의 권한 이양과 특례 지원 의지가 확인된 만큼 지역 정치권과 조속히 협의해 민선 9기 출범을 목표로 추진하겠다”고 밝혔다.

이를 위해 대구시의회 의장 면담을 시작으로 경북도지사, 대구시교육감, 지역 국회의원 등과의 연쇄 면담을 이어갈 예정이다. 이철우 경북도지사는 오는 20일 오후 3시 경북도청에서 만날 예정이다.

대구와 경북은 민선 7기 시절 전국 최초로 광역 지방정부 간 행정통합 논의를 시작했다. 특히 대구시는 민선 8기 들어 여론조사에서 압도적인 찬성 결과를 바탕으로 2024년 12월 대구시의회의 행정통합 동의를 이끌어냈다.

그러나 이후 경북 북부권의 반대와 중앙정부의 권한 이양·특례 지원에 대한 구체적 방안 부재, 지방선거 일정 등이 겹치며 논의는 민선 9기 이후로 미뤄진 상태였다.

상황이 바뀐 것은 정부의 정책 기조 변화다. 정부는 행정통합을 추진하는 광역 시·도에 연간 최대 5조원, 4년간 최대 20조원 규모의 재정 지원을 검토하고 있으며 가칭 행정통합 교부세와 행정통합지원금 신설도 추진한다는 방침을 밝혔다.

통합특별시에는 서울시에 준하는 위상과 지위를 부여하고, 실·국 설치 등 인사 운영 자율성 확대, 2차 공공기관 이전 우선 고려, 신설 특구 세제 지원 강화 등도 포함됐다.

대구시는 행정통합 특별법 제정과 시·도민 공론화를 동시에 추진할 계획이다.

이철우 경북도지사도 “행정통합은 오래 준비한 TK(대구·경북)가 동참해야 제대로 진행된다. 우물쭈물할 시간이 없다”며 “통합청사 위치 등 작은 문제는 통합하면서 해결할 문제이다. 중앙과 지방 균형 발전도 중요하지만, 지역 내 균형발전도 중요하니 그런 차원에서 접근하면 쉽게 해결되리라 본다"고 밝혔다.