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일단은 농협중앙회와 BNK금융지주가 집중 '타깃'이 된 모습이다. 하지만 KB금융 등 올해중 회장 연임이 결정되는 곳까지 감안하면 후폭풍의 범위는 훨씬 커질 수 있다는 점에서 금융권은 주목하고 있다.
그러나 한편으론 금융지주사를 정점으로하는 지배구조 개혁의 필요성을 공감하는 의견과 함께 정부의 과도한 개입이 자칫 '관치 금융' 논란으로 불거질 수 있다는 우려도 동시에 제기되고 있다.
19일 금융권에 따르면 농림축산식품부가 그간 제기 된 농협 비리 의혹을 감사하고자 이번 달 내로 범정부 합동 감사체계를 가동한다.
감사체계에는 금융위원회와 금융감독원 등 금융당국 또한 합류할 예정이다. 그동안 중앙회의 산하 계열사인 NH농협금융의 소관 부처가 모호하다는 지적이 잇달았지만 감사의 실효성을 높이기 위해 농식품부와 금융당국이 손을 잡았다.
BNK금융도 당국의 검사 '칼날'로부터 자유롭지 못하다. 금감원은 지난달 중순부터 BNK금융 본사에 검사 인력을 파견해 지금까지 수시검사를 진행 중이다.
금감원은 최근엔 빈대인 BNK금융 회장의 업무추진비 내역까지 들여다보며 검사 범위를 확대한 것으로 알려졌다.
두 회사가 금융당국으로부터 집중 감시를 받는 이유는 지배구조 문제가 수면 위로 드러났기 때문이다.
실제로 농협금융은 2012년 중앙회로부터 신용사업과 경제사업이 분리돼 출범했다. 그러나 중앙회가 농협금융의 지분을 모두 갖고 있어 사실상 모기업 역할을 수행한다.
이러한 지배구조는 인사 개입 논란을 불러왔다.
검찰은 지준섭 주회장을 업무방해·증거인멸교사·증거은닉교사 혐의로 작년 10월 불구속 기소했다. 검찰은 지 부회장이 NH농협은행에 특정 인물을 대출 심사 부서 부장으로 임명하라고 압박했다고 의심하고 있다.
BNK금융 역시 빈대인 회장이 연임하는 과정에서 절차상 논란이 불거졌다. 회장 후보자를 접수하는 기간이 사실상 4일에 불과해 재임 회장이 특혜를 입었다는 비판이 나왔다.
결국 금융업계에선 "올 것이 왔다"는 반응이다. 공정성과 금융소비자 보호를 중요시 여기는 현 정부의 특성 상 두 회사의 지배구조 문제를 짚을 수밖에 없다는 분석이다.
한 금융지주 관계자는 "대통령은 농협이 진짜 '문제'라고 언급했고 금감원장 또한 BNK금융의 지배구조를 직격했다"라며 "문제가 있기에 들여다보는 것이고 개혁 칼날이 다른 금융사로 확대될 가능성이 크다"고 내다봤다.
다만 개혁을 명분으로 내세운 정부의 방침이, 역으로 과도한 인사 개입으로 확대될 수 있다는 우려가 나온다. 이른바 '신 관치금융' 논란이 커질 수 있다.
다른 금융권 관계자는 "지배구조를 개선하는 건 좋지만 만약 당국과 정부가 선호하는 인사가 금융사 수장이 될 경우, 또 재임 중인 회장이 사퇴할 시 정부가 관치를 한다는 목소리도 나올 수밖에 없다"라고 경계했다.
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