北, 시진핑 연하장을 타국과 묶어서 보도… 푸틴은 노동신문 1면

한중 정상회담에 불만 드러내

북한 매체들이 김정은 국무위원장과 시진핑 중국 국가주석 간에 오간 신년 연하장을 비중 있게 보도하지 않아, 북중 관계가 냉랭하다는 관측이 나오고 있다. 김정은이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 주고받은 신년 연하장 내용은 노동신문이 자세히 소개했었다.

노동신문은 18일 2면에 김정은이 “여러 나라 당 및 국가 수반들과 인사들에게 연하장을 보냈다”는 기사를 게재했다. 김정은이 연하장을 보낸 대상으로 가장 먼저 “중국공산당 중앙위원회 총서기인 중화인민공화국 주석과 부인”을 언급했지만, 시진핑·펑리위안이란 실명은 거론되지 않았다. 또 중국을 따로 소개하지 않고 베트남, 싱가포르, 타지키스탄 등 8국의 국가 수반과 한 줄에 묶어 연하장을 보냈다는 사실만 언급했다. 북한 매체들은 지난 1일 시 주석 부부가 김정은에게 연하장을 보낸 사실을 전할 때도 그 내용을 별도로 소개하지 않고 다른 국가 정상들과 묶어 ‘중국 주석 부부’도 연하장을 보내왔다고만 보도했다.

반면 지난달 27일 노동신문은 1면에 푸틴이 김정은에게 보낸 연하장 내용을 비중 있게 실었고, 지난달 31일 2면에는 김정은이 푸틴에게 보낸 답장 내용을 게재했다. 푸틴은 연하장에서 북한의 쿠르스크 파병 등에 사의를 표하며 “(앞으로도) 지역 및 국제 문제들에서 건설적인 협동을 진행하게 되리라고 확신”한다고 했다. 김정은은 푸틴을 “친애하는 나의 동지”로 부르며 북·러는 “한 전호(戰壕)에서 피를 나누며 생사고락을 함께 하는 가장 진실한 동맹 관계”라고 했다.

그런 한편 김여정 노동당 부부장은 지난 13일 대남 담화에서 “집권자가 해외에까지 돌아치며 청탁질을 해도 남북 관계의 현실은 절대로 달라질 수 없다”고 했다. 시 주석이 국빈 방중한 이재명 대통령과 지난 5일 정상회담을 하며 한반도 평화를 위한 ‘창의적 방안’ 등을 논의했다는 우리 측 발표에 불만을 드러낸 것으로 풀이됐다. 임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 “북한은 자신들이 ‘제1의 주적’으로 규정한 한국 대통령을 중국이 국빈으로 맞이한 것 자체를 ‘주권적 결정’에 대한 도전으로 볼 것”이라며 “시진핑의 연하장을 홀대한 것도 김정은의 대중(對中) 불만이 상당하다는 신호”라고 했다.

[김민서 기자]

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