“채변, 윤장과 통화” 채동욱·윤석열?…이혜훈 ‘정치자금 내사 무마’ 비망록 나와

천하람 개혁신당 원내대표가 15일 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

이혜훈 기획예산처 장관 후보자가 2017년 자신의 불법 정치자금 수수 의혹과 관련한 경찰 내사를 당시 서울중앙지검장이었던 윤석열 전 대통령을 통해 무마하려 했다는 정황이 담긴 비망록이 나왔다. 비망록은 이 후보자가 직접 작성한 것으로 알려졌다. 하지만 이 후보자는 “전혀 사실이 아니”라고 이를 부인했다.

2017년 바른정당 대표였던 이 후보자는 20대 총선을 앞둔 2016년 4월 서울의 한 상가연합회로부터 불법 정치자금을 받아 썼다는 의혹을 받았다. 이 후보자는 2015~2017년 유관순열사기념사업회 회장을 지냈는데, 당시 상가연합회가 사업회에 기부한 돈 일부를 사업회 직원 월급으로 지급한 뒤 정치자금으로 돌려 썼다는 것이다. 경찰은 검찰에 입건 요청까지 했지만 서울중앙지검은 이를 세차례 반려했다. 사건은 결국 2019년 증거불충분으로 무혐의 종료됐다.

15일 한겨레가 천하람 개혁신당 의원실을 통홰 확보한 비망록을 보면, 이 후보자는 2017년 9월19일에 “변호사가 검찰에 들어갔다 오더니 내일 입건지휘 내릴 듯. 방법 없다. 입건지휘 내리면 그때 대응 방안 강구하자”는 내용과 함께 “채동욱 총장께 전화, 수임해야 일 할 수 있다. 할 수 없이 수임 싸인(7천/성공보수 5천/5천)”이라는 기록을 남겼다. 그다음날 비망록엔 “채변이 윤장과 통화했다 함”이라는 내용이 적혀 있었다. ‘윤장’은 윤석열 당시 서울중앙지검장을 뜻하는 것으로 보인다. 입건지휘가 이뤄질 듯 보이자, 이 후보자가 윤석열 당시 서울중앙지검장과 친분이 두터운 채동욱 전 검찰총장을 변호사로 선임해 사건을 무마하려 한 것으로 볼 수 있는 대목이다.

이 후보자는 당시 “대가성이 없고 빚도 다 갚았다”고 해명한 바 있다. 하지만 천 원내대표가 한겨레에 공개한 녹취에는 이 후보자가 기부금을 낸 사업가에게 “제가 이걸 몇배라도 갚아드리고 싶은데 제가 사실 지금 그럴 도저히 형편이 좀 안 된다”고 얘기하는 내용이 담겼다. 천 원내대표는 “이 후보자가 (2017년 당시) 거짓 해명을 한 것”이라고 주장했다.

하지만 이 후보자는 이날 아침 출근길에 기자들을 만나 “전혀 사실이 아니다. 제가 그런 거짓말, 소설로 비망록을 쓸리도, 쓴 적도 없다”며 “수사 의뢰하고 싶다. 절대 사실이 아니다”라고 말했다.

김해정 기자 sea@hani.co.kr

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