‘국방 AX’ 정조준한 KT…AI·보안 원팀 ‘국방 AI 리더스 포럼’ 출범

국방혁신기술보안협회·한국AI협회·KT, 3자 협력체 구축
미국 국방AI업체 팔란티어 협력사 KT, 안창용 부사장 참석
양용모 공동의장 “전략적 협업 필수”
심승배 분과장 “韓 국방 AI 태세 부족…전담 조직·예산 통합 필요”

[이데일리 권하영 기자]인공지능(AI)이 전장의 판도를 바꾸는 ‘게임 체인저’로 부상한 가운데, 민간 기업과 군, 학계가 ‘국방 AX(AI 전환)’ 생태계 조성을 위해 3자 협력체를 결성했다. 미래 국방 AI 시장을 선점하겠다는 의지를 내비친 KT(030200)와 더불어 국방혁신기술보안협회와 한국인공지능협회가 ‘국방 AI 리더스 포럼’을 출범한다.

(왼쪽부터)김현철 한국인공지능협회장, 김승주 국방혁신기술보안협회장, 안창용 KT 엔터프라이즈 부문장(부사장)이 15일 서울 용산구 국방컨벤션에서 열린 국방 AI 리더스 포럼 출범식에서 기념촬영을 하고 있다. 사진=국방AI리더스포럼

국방혁신기술보안협회와 한국인공지능협회, KT는 15일 서울 용산구 국방컨벤션에서 업무협약(MOU)을 체결하고 ‘국방 AI 리더스 포럼’을 공식 출범했다.

이번 포럼은 3개 기업·기관이 공동 의장을 맡아 산·학·연·군 협력 체계를 구축하는 데 주안점을 뒀다. 급변하는 안보 환경 속에서 AI 기술의 국방 적용을 가속화하고, 실질적인 국방력 강화로 이어지는 선순환 구조를 만들겠다는 목표다.

“AI는 안보 핵심”…민·군 잇는 가교 역할 강조

이날 공동 의장을 맡은 국방혁신기술보안협회의 양용모 전 해군참모총장은 개회사에서 국방 AI의 전략적 중요성을 역설했다. 양 회장은 “AI는 단순히 무기 체계의 지능화를 넘어 국가 안보 구조 자체를 근본적으로 변화시키는 핵심 요소”라고 정의하며 “이번 포럼은 정부와 군, 산업계, 학계, 연구기관을 하나로 연결하는 ‘전략적 협업 플랫폼’으로서 구심점 역할을 하겠다”고 선언했다.

KT도 공동 의장사로서 힘을 보탠다. 민간의 앞선 기술력을 국방이라는 특수 환경에 맞게 최적화해 제공하겠다는 구상이다. KT는 미국 국방AI의 강자 팔란티어의 국내 최대 협력사이기도 하다.

안창용 KT 엔터프라이즈 부문장(부사장)은 “군에 민간 기술을 도입하려면 국방의 특수성과 보안 환경에 대한 이해가 선행돼야 한다”며 “KT는 통신을 넘어 AI, 클라우드 역량을 보유한 ICT 파트너로서 국방 AI 환경 조성, 지휘 체계 고도화, 국방 운영 효율화, AI 인재 양성 등을 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

앞서 KT는 지난해 글로벌 국방 AI 기업인 팔란티어와 파트너십을 체결하고 사내에 국방 전담 조직을 신설하는 등 국방 사업 확장에 공을 들여왔다. 최근 차세대 시설통합정보체계, 스마트 항공기지, GOP(일반전방초소) 과학화경계, 한국군 지휘통제체계(KCCS) 등 굵직한 국방 사업을 겨냥해 AI 인프라 및 기술력을 집중하는 모양새다.

포럼은 이날 출범과 함께 구체적인 실행 계획도 내놨다. △국방 AI 정책 전략 수립을 위한 최신 기술 동향 제공 △지휘·통제 등 우선 적용 분야 중심의 실증 과제 발굴 △장교·간부 대상 AI 리터러시 교육 △보안과 안전을 갖춘 신뢰할 수 있는 국방 AI 가이드라인 및 검증 모델 마련 △산·학·연·군 교류를 위한 라운드 테이블 운영 등이다.

김승주 국방혁신기술보안협회장(고려대 정보보호대학원 교수)은 환영사를 통해 “국방 혁신 기술과 보안 정책, 산업 생태계를 종합적으로 논의하는 장이 될 것”이라며 “현장의 목소리가 정책으로 이어지고, 그 정책이 다시 기술과 산업 발전으로 환류되는 구조를 만들겠다”고 강조했다.

“韓 국방 AI 준비 태세 부족…국방 AI 거버넌스 필요”

창립식 기조연설자로 나선 심승배 국가AI전략위원회 국방·안보분과장은 국방 AI 내재화를 위한 로드맵을 제시했다. 심 분과장은 지난달 15일 위원회가 발표한 ‘대한민국 AI 행동 계획(안)’의 주요 내용을 공유하며 국방 전 영역에 AI를 도입하기 위한 과제들을 짚었다.

심 분과장은 “미 국방부는 이미 2018년 세계 최초로 국방 AI 전략을 발표한 이후, 2년 단위의 치밀한 실행 계획을 수립해 민간 AI 솔루션과 소프트웨어(SW) 현대화, 클라우드 도입을 적극 추진하고 있다”고 설명했다. 이어 “반면 한국 군의 AI 준비 태세를 객관적으로 평가하면 아직 많이 부족한 실정”이라고 지적했다.

국가AI전략위원회가 내놓은 행동 계획안은 이 같은 격차를 해소하기 위한 중점 과제를 담고 있다. 구체적으로 △국방 AI 정책·사업을 총괄 심의할 ‘국방 AI 위원회’ 신설 △‘국방 AI 기본법’ 제정 추진 △국방 특화 AI 파운데이션 모델 구축 등이 핵심이다.

심 분과장은 “‘국방 전 영역 AI 내재화’라는 비전을 달성하기 위해서는 조직과 인력을 우선적으로 정비하고, 클라우드 기반의 인프라를 도입해야 한다”며 “현재 국방 AI 예산은 명확히 가시화되지 않은 채 부처별로 산재해 있어, 독립적인 예산 항목으로 통합 편성해 관리할 필요가 있다”고 제언했다.