"재외동포청, 서울 이전 안돼"…인천 지역사회 '한목소리'(종합)

민주당 인천시당 "인천 역사적 소명-공무원 편의 맞바꾸는 위험한 도박"
유정복 인천시장, 외교장관에 항의…인천시 "외교장관 '이전 없다' 약속"

더불어민주당 인천시당 재외동포청 이전 반대 기자회견 [촬영 신민재]

(인천=연합뉴스) 신민재 기자 = 인천 송도국제도시에 있는 재외동포청의 서울 이전 검토를 놓고 정치권과 지방자치단체를 중심으로 지역사회 반발이 확산하고 있다.

더불어민주당 인천시당은 15일 인천시청에서 기자회견을 열고 재외동포청의 서울 이전 검토와 관련해 "비싼 청사 임대료와 불편한 교통 등을 이유로 한 청사 이전 검토는 철회돼야 한다"고 촉구했다.

민주당은 "재외동포청이 2023년 6월 인천에 둥지를 튼 것은 외교부의 뜻이 아니라 정책 수혜자인 세계 한인단체와 동포들이 '빠르고 편리하게 모국과 연결되고 싶다'며 인천을 지목했기 때문"이라고 강조했다.

그러면서 "최근 김경협 재외동포청장의 '광화문 이전 검토' 발언은 750만 재외동포가 인천에 부여한 역사적 소명을 공무원의 출퇴근 편의와 맞바꾸려는 위험한 도박"이라고 주장했다.

민주당 인천지역 국회의원과 지역위원장들은 이날 기자회견에 앞서 송도국제도시에 위치한 재외동포청을 방문해 김 청장을 면담했다.

고남석 민주당 인천시당위원장은 "오늘 면담 자리에서 김 청장은 서울 이전을 보류하겠다는 입장을 표시했다"며 "민주당은 750만 재외동포의 염원과 300만 인천시민의 자존심을 지키기 위해 국회 차원의 입법과 예산 지원을 아끼지 않을 것"이라고 말했다.

인천시도 이날 재외동포청의 서울 이전 검토에 반대한다는 공식 입장을 밝혔다.

시는 보도자료를 통해 "재외동포청이 송도국제도시에서 개청한 것은 한인 최초의 이민이 1902년 인천에서 시작된 역사성과 인천국제공항을 통한 재외동포의 접근 편의성 등을 종합적으로 고려한 결과"라고 강조했다.

시는 이날 유정복 시장이 김 청장의 재외동포청 서울 이전 발언과 관련해 조현 외교부 장관에게 전화로 강력히 항의했으며, 조 장관으로부터 '재외동포청의 서울 이전은 없을 것'이라는 점을 분명하게 약속받았다고 전했다.

재외동포청은 재외동포 교류 협력, 네트워크 활성화, 차세대 동포 교육 등 재외동포 관련 정책과 사업을 총괄하는 외교부 소속 기관이다.

최근 인천 송도국제도시 내 민간 건물을 임대해 사용 중인 청사를 서울로 옮기는 방안을 검토 중인 것으로 전해져 지역사회의 반발을 사고 있다.

smj@yna.co.kr

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