교회협 총무 “신천지·통일교 문제 폐해 커”…정부 엄정 대응 촉구

한국기독교교회협의회(NCCK·교회협) 총무 박승렬 목사가 15일 서울 광화문 인근 식당에서 열린 신년 기자간담회에서 발언하고 있다. 한국기독교교회협의회 제공

기독교 단체인 한국기독교교회협의회(NCCK) 박승렬 총무가 “신천지와 통일교 문제는 한국 교회가 안고 있는 매우 큰 과제”라며 정부의 엄정한 대응을 촉구했다.

박 총무는 15일 서울 광화문 인근 한 식당에서 열린 신년 기자간담회에서 신천지와 관련해 “많은 교회가 피해를 겪고 있다”며 “교회 출입문마다 ‘신천지 교인들 출입 금지’라는 문구가 붙을 정도로 폐해가 크다”고 말했다. 그는 신천지 신도들로 인해 가정이 어려움을 겪는 사례도 이어지고 있다며 “개개인과 가정이 겪는 피해 문제는 종교계가 손을 뗄 수 있는 영역이 아니다”라고 강조했다.

박 총무는 이른바 ‘산 옮기기’ 수법도 언급했다. 그는 “신천지 사람들이 교회 신도로 등록해 신뢰를 얻은 뒤, 신천지 신도들을 교회에 가입시키고 공동의회 등에서 다수결로 담임 목사를 축출하는 방식”이라며 “중소형 교회는 소수 인원이 몰려와도 여론이 급변해 피해가 많다”고 설명했다. 그러면서 “교회 안의 관계를 의심과 불신으로 만들고, 분란을 일으켜 종교 혐오까지 부추기는 결과로 이어진다”고 했다.

이어 박 총무는 신천지·통일교 문제를 “민주주의 위기의 문제이자 사회적 피해의 문제”로 규정하며 정부의 적극 대응을 요청했다고 밝혔다. 그는 “정교 유착 문제로 특별검사 및 합동수사본부가 발족한 만큼, 사회적 피해 문제도 공적으로 다뤄달라고 요청했다”고 말했다. 박 총무는 최근 이재명 대통령과 종교인과의 간담회 자리에서도 이 사안을 언급했다고 덧붙였다.

피해 회복과 보상 필요성도 제기됐다. 박 총무는 “이미 발생한 피해자들의 삶과 가정을 회복시키려면 피해를 인정하고, 피해에 대해 어떻게 할 것인지 논의가 남아있다”고 말했다. 그는 다른 종단에서도 신천지 문제에 공감대가 있다며 “이 대통령과 만난 자리에서 피해 보상은 국가의 세금이 아니라 해당 종단 재산으로 해야 한다는 취지의 발언도 다른 종교 지도자에게서 나왔다”고 전했다. 박 총무는 ‘종교의 자유 침해’ 우려에 대해선 “관련 법인과 재단에 대한 수사이기 때문에 종교 자체와는 무관하다”고 선을 그었다

한편, 이날 한국기독교교회협의회는 남북 기독교 단체가 처음으로 만난 ‘글리온 회의’ 40주년을 맞아 오는 9월9~13일 세계교회협의회, 아시아기독교협의회와 함께 ‘세계에큐메니칼 평화대회’를 한국에서 연다고 밝혔다. 단체는 한반도와 동북아 평화 문제뿐 아니라 전쟁과 폭력, 극우주의와 극단주의 등 국제적 의제를 함께 다루고, 세계 교회 지도자와 청년들이 참여하는 평화 순례도 준비한다는 계획이다. 또 북한의 기독교 단체 조선그리스도교련맹의 참가도 추진하기로 했다.

이정국 기자 jglee@hani.co.kr

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