[전승표 기자(sp4356@hanmail.net)]
인천광역시가 기후위기와 글로벌 공급망 불안, 인구구조 변화 등 복합적인 위기에 대응하기 위해 농수산식품국을 신설했다.
인천시는 유정복 시장의 ‘농수산업은 반드시 지켜야 할 산업’이라는 시정 철학을 바탕으로 농어업의 공공성과 전략적 가치를 제도적으로 강화하기 위해 농수산식품국을 신설했다고 15일 밝혔다.
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▲인천광역시청 전경 ⓒ인천광역시 |
시는 이번 조직 개편이 도시와 농어촌을 잇는 인천 먹거리 정책의 전환점이 될 것으로 기대하고 있다.
농수산식품국은 농업·수산업·식품산업을 비롯해 유통, 연구, 동물보호 정책을 하나의 체계로 통합해 관리하는 조직이다. 농수산업을 단순한 1차 산업이 아닌 식량안보와 지역경제를 지탱하는 전략 산업으로 재정립하고, 분산돼 있던 관련 정책 기능을 통합하는 역할을 맡는다.
특히 중장기 비전을 바탕으로 지속 가능한 농수산업 기반 구축에 중점을 두고, 인천의 여건에 맞춰 농업과 수산업을 식량안보의 양대 축으로 관리할 계획이다. 생산·연구·가공·유통을 연계한 통합 정책 체계를 마련해 기후변화와 인구 감소, 노동력 부족 등 구조적 위기에 선제적으로 대응한다는 방침이다.
시는 농업을 식량 생산을 넘어 식량안보 확보와 농촌 유지, 환경 보전이라는 공익적 기능을 수행하는 산업으로 규정하고 있다.
항만과 공항 중심의 산업도시 이미지가 강한 인천에도 강화·옹진 지역을 중심으로 농업 기반이 유지되고 있으며, 수도권 먹거리 공급과 접경·도서지역 유지에 중요한 역할을 하고 있다는 설명이다.
또한 도시 근교형 농업의 장점을 살려 신선 농산물 공급과 로컬푸드 확대, 체험·관광 농업 등으로 농업의 활용 범위를 넓히고, 이를 통해 도시민 삶의 질 향상과 지역경제 활성화를 도모할 계획이다. 종자와 자재 산업부터 가공·유통·외식에 이르는 전·후방 산업 전반을 정책 대상으로 삼아 농업의 산업적 외연도 확대한다.
시는 농수산식품국을 중심으로 청년 전문농업인 육성과 ICT 기반 스마트농업 확대, 첨단 농업시설 도입 등을 추진해 생산성과 효율성을 높이고, 농촌관광과 도시농업 활성화를 통해 새로운 부가가치를 창출할 계획이다.
아울러 기존 농업과 소규모 농가에 대한 정책적 지원도 병행해 농업의 안정성과 지속 가능성을 강화한다는 방침이다.
다만 시 전체 예산 대비 농업 예산 비중이 낮은 점은 과제로 남아 있다. 시는 농업의 공익적 가치와 전략적 중요성에 걸맞은 재정 투자 확대 방안을 함께 검토해 나갈 계획이다.
[전승표 기자(sp4356@hanmail.net)]
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