[동포의 창] 세계한인총연합회 "동포청 서울 이전은 700만 재외동포의 염원"

서울 이전 촉구 성명…"재외동포 70% 이상 서울 선호"
재외동포청 "청사 입지 최우선 기준은 행정 효율 아닌 재외동포 편의"

이재명 대통령, 세계한인의 날 기념식 참석 (서울=연합뉴스) 김도훈 기자 = 이재명(오른쪽서 4번째) 대통령이 지난해 10월 2일 서울 광진구 그랜드워커힐서울 호텔에서 열린 제19회 세계한인의 날 기념식에서 김경협(왼쪽서 5번째) 재외동포청장, 고상구(왼쪽서 4번째) 세계한인총연합회장 등 참석자들과 애국가를 제창하고 있다. 2025.10.2 [대통령실통신사진기자단] superdoo82@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 박현수 기자 = 세계한인총연합회(회장 고상구, 이하 세한총연)는 15일 성명을 내고 재외동포청을 서울 정부청사로 이전할 것을 강력히 촉구했다.

세한총연은 성명에서 "700만 재외동포를 대표해 현 재외동포청의 인천 송도 소재로 인해 초래된 동포들의 의사 묵살을 더 이상 묵과할 수 없다"고 밝혔다.

이어 "재외동포청의 서울 이전은 단순한 청사 이동의 문제가 아니라 ▲ 국민과 동포의 목소리를 우선하겠다는 국민주권정부의 분명한 의지이며 ▲ 재외동포를 국가 전략의 핵심 축으로 격상시키는 새로운 동포 정책의 출발점"이라고 강조했다.

세한총연은 재외동포청의 인천 송도 입지에 대해 "출범 당시 주요 수요자인 재외동포의 70% 이상이 서울을 선호했음에도 이를 철저히 외면한 결과로, 정부에 대한 동포사회의 신뢰를 훼손했다"며 "이제라도 정책적 오류를 바로잡아 졸속 행정을 정상화해야 한다"고 주장했다.

또 "'공항 인접성'이라는 명분과 달리, 송도 소재는 모국을 찾는 재외동포들에게 오히려 서울 도심보다 더 많은 이동 시간을 요구하는 모순을 낳고 있다"며 "대다수 재외동포가 서울을 거점으로 체류하고 활동하는 현실을 외면한 입지"라고 지적했다.

그러면서 "진정 동포를 위한 기관이라면 동포들이 가장 쉽게 접근할 수 있는 서울의 중심부로 이전하는 것이 수요자 중심 행정을 실현하는 것"이라고 강조했다.

'2025 세계한인회장대회' 개막식 (서울=연합뉴스) 지난해 9월 29일 서울 광진구 그랜드워커힐서울 호텔에서 열린 '2025 세계한인회장대회' 개막식에서 67개국 한인회장과 대륙별 한인회총연합회 임원 등 370여 명이 애국가를 제창하고 있다. [재외동포청 제공]

특히, 세한총연은 재외동포청의 위상에 대해 "단순한 민원 기관이 아니라 700만 동포와 모국을 잇는 가교이자 국가적 자산"이라며 "동포 전담 중앙정부 기관이 대한민국의 심장부인 서울 정부청사에 위치하는 것은 동포들의 자부심과 모국과의 연대감을 강화하는 가장 상징적이고 강력한 조치"라고 밝혔다.

아울러 "재외동포청이 정치적 논리를 배제하고 서울에서 새롭게 출발해 전 세계 한인 네트워크를 결집하고 동포들의 권익을 실질적으로 신장하는 '진정한 동포 동반자'로서 새로운 동포 정책을 펼쳐 나갈 것을 강력히 희망한다"고 덧붙였다.

이번 성명에는 세한총연 고상구 회장을 비롯해 심상만 명예회장, 서정일 미주한인회총연합회장, 윤희 아시아한인회총연합회장, 김현태 재일본한국인총연합회장, 나인출 대양주한인회총연합회장, 김영기 유럽한인회총연합회장, 김점배 아프리카·중동한인회총연합회장, 이석로 캐나다한인회총연합회장, 이범구 중남미한인회총연합회장과 세한총연 노성준·최윤·김민선·김기영·송폴·구철·윤만영 부회장, 김영호 운영위원회 의장 등이 참여했다.

한편, 재외동포청(청장 김경협)은 지난 13일 청사 이전 검토 관련 기사에 대한 입장 자료를 통해 "청사 입지 검토의 최우선 기준은 행정 효율이 아닌 재외동포의 편의이며, 이전 여부는 아직 확정되지 않았다"고 밝혔다.

phyeonsoo@yna.co.kr

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