“中, 엔비디아 칩 H200 구매 특별한 경우에만 승인… 사실상 수입통제”

중국이 엔비디아의 인공지능(AI) 칩 H200 구매를 사실상 통제하기로 한 것으로 전해졌다.

엔비디아 로고와 중국 국기 / 로이터=연합

13일(현지 시각) 정보기술(IT) 전문매체 디인포메이션은 복수의 소식통을 인용해 중국 정부가 H200 칩 구매 승인을 대학 연구개발(R&D)랩 등과 같은 특별한 경우로 제한한다는 내용의 지침을 일부 기술기업들에 통보했다고 보도했다.

중국 정부는 반드시 ‘필요한 경우’에 한해서만 해당 칩을 구매하라고 기업들에 주문하는 등 사실상 수입 통제에 나섰다는 평가가 나온다.

중국은 당초 H200을 구매하는 기업들에 자국 AI 칩을 지정된 비율로 함께 사들이도록 요구하는 방안 도입을 검토한 것으로 전해졌지만, 더 수위 높은 통제 방안이 나왔다.

이 같은 조치는 최첨단 칩을 활용한 AI 개발보다 화웨이와 캠브리콘을 비롯한 자국 반도체 산업 보호가 더 중요하다는 판단 결과로 풀이된다.

다만, 중국 정부는 ‘필요한 경우’에 대한 구체적인 가이드라인이나 허용 범위 등에 대한 설명은 하지 않았다. 이를 두고 디인포메이션은 앞으로 미중 관계가 개선될 경우 중국 정부가 입장을 완화할 가능성을 열어둔 것이라고 평가했다.

H200 칩은 엔비디아의 현세대 그래픽처리장치(GPU) 아키텍처인 ‘블랙웰’보다 한 세대 뒤처진 제품이다. 그러나 중국 내수 반도체 기업의 제품보다는 월등히 높은 성능과 효율을 갖춘 것으로 평가된다.

김송이 기자(grape@chosunbiz.com)

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